结膜疾病

结膜是一层覆盖在眼睑内表面（睑结膜），并从此向上下处反折（穹窿部结膜）至眼球前表面（球结膜）的一层粘膜，通过睑缘的移行带，与眼睑皮肤连接，在角膜缘与角膜上皮组织连续。结膜组织发生病理改变时，通称为结膜疾病。
结膜组织直接与外界空间相接触，因此，容易受到外界的物理性或化学性刺激，以及微生物或寄生虫的感染；这些刺激物或感染源可以通过空气、灰尘、昆虫、手指、毛巾或其它污染物传到结膜。结膜组织中的血管和淋巴系统与全身的相应结构直接沟通，因此全身性疾病也常波及结膜，有些是局部的免疫过敏反应（如春季卡他），有些则属于全身代谢性疾病(如痛风、维生素A缺乏等)的结果。由于结膜组织还和眼睑皮肤、泪器、鼻腔与副鼻窦、眼眶以及某些眼球组织有解剖学上的联系，这些组织的疾患也可直接蔓延到结膜上来。正由于影响结膜组织的致病因素之众多，所以结膜疾患发生的频率是很高的，成为最常见的外眼疾病之一。
结膜组织不仅有上皮层，还有上皮下的固有层与腺体，以及血管、淋巴系统，因此结膜疾病常有多种类型。上皮性疾病，感染，代谢性疾病，肿瘤，网状内皮系统与血管淋巴系统等疾病均可见到，但最常见的乃为炎症性病变。结膜发炎时，充血较为突出，粘液分泌物增加，但不致直接干扰光线的通过与传导，因此，一般不影响视力。但长期广泛的结膜炎症如未能很好得到控制，则可导致结膜粘液分泌功能的丧失，引起结膜上皮干燥变性，形成皮肤样的粗糙表面。在另一些情况下，作为结膜炎症的严重后果，还可发生瘢痕性收缩与睑球粘连等变化。解剖学上角膜上皮是结膜上皮的延续，因此结膜和角膜的病变常可互相影响，当结膜发生病变时，角膜也往往难以幸免。结膜上皮平滑，而且细胞的有丝分裂增殖旺盛，所以当结膜受到损伤后，只要没有感染，便能迅速愈合，也正由于结膜具有旺盛的生长力，移植的结膜也很容易存活，在角膜发生溃疡与穿孔伤时，可将结膜瓣盖在病变区上面以作治疗之用。
由于结膜组织容易暴露，而且透明，因此特别有利于作活体显微镜的观察研究； 同时也便于作致病菌培养、细胞学与组织学等诊断检查。
结膜与角膜表面共同组成了结膜囊，囊内具有一定的容积，在治疗结膜疾病时，可将滴眼剂（或眼膏）滴（或涂）入结膜囊内，作为一个给药途径。