现代化是一场伟大的深刻的革命

早在1978年，邓小平就深刻指出，实现四个现代化 “是一场根本改变我国经济和技术落后面貌，进一步巩固无产阶级专政的伟大革命。这场革命既要大幅度地改变目前落后的生产力，就必然要多方面地改变生产关系，改变上层建筑，改变工农业企业的管理方式和国家对工农业企业的管理方式，使之适应于现代化大经济的需要。……因此，各个经济战线不仅需要进行技术上的重大改革，而且需要进行制度上、组织上的重大改革。进行这些改革，是全国人民的长远利益所在，否则，我们不能摆脱目前生产技术和生产管理的落后状态。” (《邓小平文选》第2卷，第135—136页)在这一论断里，邓小平第一次揭示了改革与现代化建设之间的内在联系： 现代化建设本身就是一场革命，只有通过改革，才能实现现代化。“实现四个现代化是一场深刻的伟大的革命。” (《邓小平文选》第2卷，第152页)
邓小平指出： “在实现四个现代化的进程中，必然会出现许多我们不熟悉的、预想不到的新情况和新问题。尤其是生产关系和上层建筑的改革，不会是一帆风顺的，它涉及的面很广，涉及一大批人的切身利益，一定会出现各种各样的复杂情况和问题，一定会遇到重重障碍。” (《邓小平文选》第2卷，第152页)困难多，更需要我们认清现代化建设的必要性，从而更好地去实现四个现代化。
(1) 中国的现代，就是通过改革旧体制，为生产力的发展扫清障碍、开辟道路的过程。促进生产力的发展，一方面要做到按照生产力发展的规律，以科学技术为先导，带动生产力的发展； 另一方面则要通过生产关系的变革和调整来促进生产力的发展。而 “改革是中国发展生产力的必由之路。” (《邓小平文选》第3卷，第136页)只有生产力发展了，中国的现代化才能得以实现。
(2) 中国的现代化建设的过程，就是整个社会通过变革向现代文明转型的过程，以经济建设为中心的社会现代化进程是现代文明的发展过程，是人类社会发展的一个不可超越的自然历史过程。“我们进行社会主义现代化建设，是要在经济上赶上发达的资本主义国家，在政治上创造比资本主义国家的民主更高更切实的民主，并且造就比这些国家更多更优秀的人才。” (《邓小平文选》第2卷，第322页)“我们要建的社会主义国家，不但要有高度的物质文明，而且要有高度的精神文明。” (《邓小平文选》第2卷，第367页)这就是说，社会主义现代化是全方位的。而这种全方位地向现代文明转型的过程是在社会的变迁与革新中实现的。
(3) 中国的现代化，就是通过改革，发挥社会主义制度优越性的过程。我们搞旧的那一套经过几十年的实践证明是不成功的。同时，社会主义并不是固定的、一成不变的、尽善尽美的东西。只有通过改革，社会主义的优越性才能得以充分地发挥。中国的现实说明，未来也仍将证明，改革是建设社会主义现代化，发挥社会主义优越性的必由途径。
综上所述，中国的现代化，就是通过改革探索社会主义建设道路的过程。从这个意义上说，现代化就是 “一场革命”。