海水淘金

浩瀚的海水中，除了能提取食盐、溴、镁、钾、铀，以及淡水资源外，它还蕴藏着无比丰富的其他化学资源，其中有被当作财富象征的黄金。黄金，这种金黄色的金属，是货币的货币，在贸易中有着比货币更重要的作用。它是衡量一切物质价值的标准。它是一切金属之 “王”，所有的金属的名字中总包含一个 “金” 字偏旁，而能溶解黄金的溶液被称作 “王水”，如此等等，使它的价值倍增。
尽管沙里淘金效率很低，但不少国家还是花很大力量去开采黄金，不仅在陆地上，还要到海里去索取。不少人对黄金的性质还是很熟悉的，它有很强的光泽，质软，展性大，可拉成极细的良导体，仅次于银和铜。它还可用于制备金盐、合金以及镀金等。
海水中金的含量虽然不怎么高，但总量还是不少的，大约有500万吨，人们也一直在梦想从海水中提金。
海水提金的技术设想，差不多与提铀相同，即选择一些吸附剂，希望它从海水中把金吸附上来。选过的吸附剂有木炭、碳、氢氧化铝、泥炭、煤、硅胶、黄铁矿、纤维素、漂白土、锯木、浮石、沥青以及类似的物质。尽管多次试验，但都未能成功地从海水中提出金来。
德国人哈伯是20世纪20年代最出名的化学家之一，他曾想用海水提金来支付战争的赔款。大约在1920年左右，在哈伯的研究所里，就有许多人投身于这方面的研究工作。哈伯的回收方法，是用多硫化钠把金和银先还原为金属，然后在涂硫的砂蕊过滤器中分出来。1923年前后他们虽曾多次出海实验，但结果都是失望的。
失败的原因之一是海水中金的浓度甚微，按哈伯的分析结果为4毫微克/升。这个数值比瑞典化学家阿伦纽斯提出的要小1000倍。后来才知道，阿伦纽斯用金属瓶子装水，分析结果偏高，因为金属瓶子本身就含有微量的金。
哈伯终于停止了自己的实验，他说：“放弃我在干草堆中寻找没把握的针的工作。”然而在哈伯之后，仍然有不少人在继续从事着海水提金的研究工作。