海水分层

海水按深度划分。一般分为：❶海洋表层水：受风浪、降水、蒸发等过程直接影响的接近于海表面的海水。在大洋中，一般可达到深度为100～200 m。由于与大气的直接相互作用，该水层的温度和盐度的季节性变化较大。
❷海洋次表层水：在海洋表层水之下，其下界以跃层为界面。一般厚度为200～300 m，是海洋中海水对流交换的下界面。次表层水主要是由于亚热带辐合区表层水下沉和在冬季对流作用下形成的。
❸海洋中层水：在铅直方向上，从海水的主跃层至深层水之间的水体。通常位于海洋次表层水之下的1000～1500m的水层内。海洋中层水是由亚热带辐合区和高纬度表层水下沉混合而成。
❹海洋深层水：位于海洋中层水之下至大约4000 m水深的底层水之间的水体。其厚度比其他任何水层都大。海洋深层水的形成，主要是由于海洋中的热盐环流。
❺海洋底层水：处于深度大于4000 m的深海大洋底层的海水；或在浅海海底以上较薄层的海水。海洋底层水位于海洋深层水之下，遍布于世界大洋海底之上。海洋底层水来自两个源地，一个在南极大陆附近，一个在北极附近。产生在南极海区的底层水，其下沉时水量可达10⁷ m³/s，沿大陆坡流入太平洋、大西洋和印度洋。在大西洋，可达45°N。