研究各类动物病理过程间的异同，动物与人类疾病和病理过程相互比较的学科。是病理学分支学科之一。也是比较医学的重要组成部分。所得知识和结果除应用于控制动物疾病外，还可用以阐明人类各种疾病的病理本质，为防治疾病和增进人类健康服务。
比较病理学
比较病理学是着重研究各类动物疾病的病理过程并与人类疾病病理过程进行比较研究的一个病理学分支。其任务在于用从各类动物疾病病理过程研究中所获得的知识，来阐明人类疾病的病理过程及其本质，为防治疾病和增进人类健康服务。
本世纪以来，比较病理学曾对炎症基本病理过程的研究作出过有益的贡献。众所周知，原生动物的吞噬活动是消化食物和防御功能的统一，也可以认为是一种最原始的炎症反应。到了多细胞动物，细胞的增生参与了这一反应，提供具有吞噬能力的各型细胞。随着生物种系的进化，血管系统和神经系统不断发育完善，出现炎症充血、液体渗出和白细胞游出，于是血管反应成为炎症的最基本过程。通过对不同种系动物炎症现象的比较研究，对于阐明炎症基本病理过程及其防御性本质是很有意义的。
在肿瘤比较病理学研究方面，多年来对各种实验动物、动物园动物、家畜和家禽等自发性和实验性肿瘤的对比观察的结果，已广泛用于人类肿瘤病因、发病机理、药物筛选以及肿瘤形态发生学的研究领域。动物肿瘤病毒病因的证实和病毒致癌原理的提出，对于人类肿瘤病毒病因和癌变机理的研究提供了重要线索。另外，从流行病学角度，对人类某种肿瘤高发区的家禽、家畜进行普查，研究对比人类和动物肿瘤发病状况及其特点，也为研究环境因素与肿瘤发生的关系提供了有价值的资料。
近年来，实验动物科学的飞速发展，既适应了医学生物学发展的需要，又促进和推动了医学生物学的进展。实验动物工作者和实验病理学工作者采用遗传学基本理论和方法，建立、培养和保存了一大批新的实验动物品系。其中部分动物品系具有遗传缺陷和遗传疾病，这些具有不同自发疾病的动物模型，例如低发癌系鼠、高发癌系鼠、肥胖症和糖尿病小鼠、肌肉萎缩症小鼠、高血压大鼠、癫痫大鼠等，对研究疾病本质和人类疾病有重要意义。这些实验动物所患的疾病和人类相应的疾病很相似。60年代末以来，逐步发现并认识了一类先天性免疫缺陷动物，例如无毛、无胸腺裸小鼠和裸大鼠，B淋巴细胞缺陷小鼠，自然杀伤细胞缺陷小鼠，甚至无脾鼠、无胸腺无脾鼠等。由于遗传基因突变而形成的这类免疫缺陷动物成为病理学家、免疫学家和遗传学家非常重视的实验动物模型。无毛无胸腺裸鼠已广泛应用于人的癌细胞异种移植，器官或组织异体、异种移植，也应用于感染因子如病毒、细菌或寄生虫致病作用的研究。近十多年来自发性疾病的动物模型已形成非常活跃的研究领域，成为当代比较病理学或比较医学的重要内容。