桑弘羊的工商富国论

西汉中期著名理财家桑弘羊关于发展工商业，扩大消费品流通，促进国家经济繁荣的思想，是中国封建社会早期比较成熟的以商理财调节消费的思想。其主要观点是： (1) 从理论上公开否定富国只有重农的传统论点。提出“贤圣治家非一宝，富国非一道” 的思想。并特别强调工商在繁荣和发展社会经济中的重大作用。认为许多地区经济上的兴旺发达主要不是因为务农，而是由于经商。“自京师东西南北，历山川、经郡国、诸殷富大都，无非街衢五通，商贾之所臻，万物之所殖者” ( 《盐铁论》)。他列举许多富冠海内的名都要城，说明其繁盛之本不是因为发展农业，而在于交通发达、商业流通的结果。(2) 认为工商同农业一样，也是财富的源泉。“故工不出，则农用乏；商不出，则宝货绝。农用乏，则谷不殖； 宝货绝，则财用匮” （同上）。在他看来，既然商人可以经商致富，而国家为什么不能以工商之术而富强呢？ 由此他得出结论说： “富国何必用本农，足民何必井田也” （同上）。(3) 桑弘羊根据各地自然条件千差万别，经济发展很不平衡说明发展商品经济的必要性和重要性。他说，吴越地区的竹子，多的用不了，而曹、梁、卫、宋却连棺木都没有； 江湖和胶东的鱼类，多得吃不了，而邹鲁等地却只能以野菜充饥； 而自然资源如此丰富，为何贫富不均呢？原因在于商业不发展，商品不流通，物资得不到调剂的结果。为此，他坚决主张以商理财，以商富国，作到 “开利百脉，万物流通”。