核糖体核糖核酸ribosomal ribonucleic acid

作为核糖体组成成分而参与蛋白质生物合成的一类核糖核酸。缩写符号为rRNA。约占细胞内RNA总量的80%。分子大小不一，所含核糖核苷酸的数目从一百多个至几千个，沉降系数为5 S、5.8 S、16～19 S、23～29 S，单链自身回折形成许多螺旋区和环区。通过非共价键与核糖体蛋白质结合，对核糖体的装配与活力起着重要作用。

核糖体核糖核酸

核糖体是一种高度专一而复杂的结构。它由rRNA及蛋白质所组成。大肠杆菌的核糖体含大约65%RNA及35%蛋白质。其分子量约为250万。rRNA与mRNA及tRNA一样是以DNA为模板合成的，并事后加以修饰。
大肠杆菌核糖体可以分解为两个亚单位，大的50s，小的30s。50s亚单位由约34种蛋白质及两种RNA(23s及5s)所组成。30s亚单位则由约21种蛋白质及16s RNA所组成。23s RNA的分子量约为100万，而16s的约为50万。23s及16s RNA都是从DNA上转录下来的一条长链上切下来的，先切成较大的两个片段，一段含16s RN-A，另一段含23s RNA，这两段又进一步切去了一些多余的核苷酸，才最后生成23s及16s RNA。5s RNA也来源于较大的前体。16s及5s的核苷酸顺序已经搞清楚。

核糖体解离图

真核细胞浆中的核糖体比细菌的为大，约为细菌的1.6倍(分子量约430万)。也同样能分解成两个亚单位，大的60s，小的40s。大亚单位含3种RNA分子(28s,7s及5s)，小亚单位只含18s一种RNA。
线粒体及叶绿体中的核糖体和真核细胞胞浆中的有所不同。
核糖体是蛋白质生物合成的场所，通过对30s亚单位的研究，了解到rRNA在亚单位的装配功能中是主要的。有个别蛋白质则不是主要的，去掉它们并不影响核糖体的装配和功能，但大部分则是不可缺少的。