相互往來之函件。古時書信二字有别，書指函札，信爲使者。後合爲函件的泛稱。且書、信二字亦可分别單稱。秦漢以前，書信一般寫於一尺見方的木牘上，外用木板或木匣加封泥封緘；亦有書於絹帛之上者，故有“尺牘”、“函”、“帛書”、“尺素”等稱。紙發明後，多以紙爲之，外加信封緘口。《左傳·昭公六年》：“叔向使詒子產書。”《晉書·陸機傳》：“我家絶無書信，汝能賫書取消息不？”《梁書·到溉傳》：“因賜溉《連珠》曰：‘研磨墨以騰文，筆飛毫以書信。’”唐·王駕《古意》詩：“一行書信千行淚，寒到君邊衣到無？”唐·李紳《端州江亭得家書》詩之一：“開折遠書何事喜，數行家信抵千金。”清·沈復《浮生六記·閨房記樂》：“余鎸‘願生生世世爲夫婦’圖章二方，余執朱文，芸執白文，以爲往來書信之用。”