方剂的组成和变化

药物按一定的组方原则组成方剂，其目的首先在于增强或综合药物的作用，以提高原有疗效； 其次，随证合药，全面兼顾，以扩大治疗范围，并适应病情的需要； 同时，还可以监制药物的烈性或毒性，以消除对人体的不利因素。
方剂的组成 有其一定的规律性，就是“君、臣、佐、使”的配合，这是方剂组成的基本原则。
❶君药：是针对病因或主证而起主要治疗作用的药物。
❷臣药：是协助主药以加强治疗作用的药物。
❸佐药：是治疗兼证或次要症候的药物； 或是制约主药毒性、烈性的药物； 或是起反佐作用的药物(“反佐”是指用性味不同，作用相反的药物，辅佐主药，从而用于因病势拒药须加以从治者。如温热剂中加入少量寒凉药，或于寒凉剂中加入少量温热药，以消除寒热相拒，服药后致吐的现象)。
❹使药：即引经药（指能引导诸药的药力达到病变部位或某一经脉的药物）; 或调和药性的药物。
综上所述，决定方剂中药物的君、臣、佐、使，主要是根据药物在方中所起作用的主次来区别。例如麻黄汤是由麻黄、桂枝、杏仁、甘草四药组成，治外感风寒表实证。其中麻黄发汗解表，宣肺平喘为君药； 桂枝助麻黄发汗解表为臣药； 杏仁助麻黄宣肺平喘为佐药； 甘草调和药性为使药。此外，尚有根据药量轻重，药力大小来区分的，如李东垣在《脾胃论》中说：“君药分量最多，臣药次之，使药又次之，不可令臣过于君，君臣有序，相与宣摄，则可以御邪除病矣”。
每个方剂，君药是必不可少的。在简单的方剂中，臣、佐、使药不一定俱全，有些方剂的君药或臣药本身就兼有佐药或使药的作用。如桔梗汤主治咽痛，方中桔梗清利咽喉为君药，又兼载药上行为使药； 甘草甘缓生津，以缓咽痛为臣药，又兼清热解毒为佐药。此外，也有一些方剂由于组成比较庞杂，则按药物的不同作用，或以主药、辅药二部分来区别，而不分君、臣、佐、使。至于一方之中君、臣、佐、使药味的多少，《素问 ·至真要大论》虽有“君一臣二，制之小也； 君一臣三佐五，制之中也； 君一臣三佐九，制之大也”和“君一臣二，奇之制也； 君二臣四，偶之制也”的记载，但并非是刻板的规定，在临床上还是要根据辨证立法的需要而定，这样才能适合病情，发挥更好的疗效。在方剂中，一般是君药味少，而臣、佐药味较多。
方剂的组成，固然有一定的原则，但在临床应用时，还需要根据病情的缓急，以及患者的体质、年龄和生活环境等不同，予以灵活化裁，加减运用，只有这样才能做到“师其法而不泥其方”。徐灵胎在《医学源流论》中说：“欲用古方，必先审病者所患之证，悉与古方前所陈列之证皆合，更与方中所用药无一不与所现之证相合，然后施用，否则必须加减，无可加减，则另择一方”。可知在运用方剂时，不能固执成方，必须通过各种配伍变化来适合病情的需要。方剂组成的变化，主要为药味增减的变化和药量增减的变化。
药味增减的变化 一般来讲，是指一个方剂在主药、主证不变的情况下，随着次要症状或兼证的不同，增减其次要药味，以适应新的病情的需要，亦称随证加减。例如桂枝汤主治发热、头痛、汗出、脉浮缓等症，若兼有喘咳者，则加厚朴、杏仁，名桂枝加厚朴杏子汤，兼以降逆平喘；若兼见脉促、胸满者，则减去芍药，名桂枝去芍药汤，因为本方所治之兼证乃误下伤阳引起，故减去凉性酸收的芍药，使阳气易于上升外达，以消胸满，并有利于解肌散邪。亦有增减方中的药味，君药、主治随之改变，而且方名亦变更了的。例如当归四逆汤，即桂枝汤去生姜加当归、细辛、木通。君药变为当归，因而主治亦改变为治疗厥阴伤寒、手足厥寒、脉细欲绝之证。另外，方剂在主要药物配伍变化时，可以直接影响该方的主要作用，这称药物配伍的变化，实际上亦属于药味增减变化的范畴。以麻黄为例，配桂枝，组成麻黄汤，功能发汗解表，以治伤寒表实证；若配石膏，组成麻黄杏仁甘草石膏汤，功能解表清里，以治表邪未解，内热已炽之证； 若配薏苡仁，组成麻黄杏仁薏苡甘草汤，功能解表祛风湿，以治风湿在表、一身尽疼之证； 又配附子，组成麻黄附子细辛汤，功能助阳解表，以治阳虚表寒证。可见主要药物配伍不同，其作用也就有别。
药量增减的变化 药量增减的变化，是指方中药物不变，只增减药量，可以改变方剂药力的大小或扩大其治疗范围，甚至可以改变方剂的君药和主治。例如四逆汤是用附子一枚，干姜一两半、甘草二两组成，功能回阳救逆，主治少阴阳衰证； 如用附子大者一枚、干姜加至三两，则为通脉四逆汤，回阳救逆之力更大，并能通脉，而且扩大了治疗范围，用于少阴病阴盛格阳之证。又如小承气汤是由大黄、枳实、厚朴三味药组成。方中以大黄四两为君药，枳实三枚为臣药，厚朴二两为佐使药，功能荡热攻实，主治阳明腑实证； 若改用厚朴八两为君药，枳实五枚为臣药，大黄四两为佐使药，则方名厚朴三物汤，功能行气通便，主治气滞腹部胀满便秘。这是增减药量而引起君药和主治都改变的例子。
从上述药味、药量的变化可以看出，方剂的运用，既有严谨的规矩绳尺，又有灵活的权宜变化，这就充分体现出方剂在理、法、方、药中的具体运用特点。只有掌握了这些特点，才能在临床实践中适用于复杂的病变。