新型热中子反应堆
新型热中子反应堆是日本独自开发的新型原子锅炉。它的特点是所用原料可以是浓缩铀，也可以是钚，或者是钚与铀的混合燃料。日本核燃料资源非常贫乏，为了最有效地利用天然铀资源，就在未建成快中子增殖反应堆之前，建成了这种新型热中子反应堆。这个反应堆称为 “富源”号，现输出的电力为16.5千瓦。
新型热中子反应堆 “富源” 号，由日本动力炉与燃料开发事业团主持，集民间技术智慧之大成，在福井县郭贺市日本原子能发电公司郭贺开始运转，历时十年。
新型热中子反应堆，用重水 (重水在天然水中约含有1/6,500，比重为1.1)作减速剂，用轻水 （普通的水）作冷却剂。减速剂的作用是使核裂变时释放出的中子速度放慢； 中子的作用是使核裂变起连锁反应，而减慢中子的速度，连锁反应就容易发生。
按所用减速剂的不同，对反应堆进行分类，则新型热中子反应堆与加拿大的肯都反应堆同类，均为重水反应堆。“富源”号原子反应堆的中心有个蜂窝煤状的圆容器，叫作加热罐，作减速剂的重水就装在里面。在蜂窝煤孔眼里，装有加热管群，共有管子224根，管子里装有燃料棒。作冷却剂的轻水，由下向上流过燃料棒周围，吸收核裂变时放出的热量，部分水变成蒸气，推动涡轮旋转而发电。
目前，轻水反应堆 (轻水减速，轻水冷却反应堆) 尚占主流。但新型中子反应堆与轻水反应堆相比，具有许多优点，其原因就在于作减速剂的是重水。轻水容易吸收在核裂变中起重要媒介作用的中子，将中子吞蚀掉，而重水吸收中子很少，故能有效地利用中子。因此，使不燃烧 （不发生裂变） 的铀238变成可燃烧的钚239的能力，虽不及快中子增殖反应堆，但可以用微浓缩铀、钚、甚至铀钚的混合燃料。因此，在得不到农缩铀时，使用钚也能顺利发电。
从另一方面看，新型中子反应堆也存在几个问题，最大的问题是造价高。反应堆里有很多管子，管群林立，结构复杂，而且重水价格昂贵，据说其综合发电成本，要比轻水反应堆高出2—4成。