寡糖oligosaccharide

又称低聚糖。由2～10个相同或不同的单糖单位通过糖苷键连接起来而形成的直链或含分支链的糖类化合物。根据单糖单位的数目，分为双糖、三糖、四糖和五糖等。如蔗糖为双糖，棉子糖为三糖，水苏糖为四糖，毛蕊花糖为五糖。易溶于水或其他极性溶剂，有还原性和非还原性之分。在生物体内，从单糖逐步合成，或由多糖降解产生。植物细胞壁中的结构多糖在病原体入侵时会降解成为多种具有生物活性的碎片，被称为寡糖素(oligosaccharin)，对植物起保护作用和调节作用。

寡糖

又称“低聚糖”。由单糖(通常为2—10个)单位通过糖苷键连接起来，形成直链或分支链的糖。根据水解时产生的单糖分子数目，可分为二糖、三糖、四糖或五糖等。组成寡糖的单糖可相同也可不同，与一般糖苷不同之处在于它们的配基也是糖。

寡糖

寡糖和单糖的物理及化学性质很相象，它们都溶于水，很多低聚糖具有甜味，可被费林溶液氧化。所不同的只是它们在水解后产生十个以下的单糖分子。按照水解后所产生的单糖分子的数目，而称为双糖、三糖等。
双糖 单糖分子中的半缩醛的羟基若再和一个单糖分子中的羟基脱去一分子水，即成为双糖。脱水的方式可能有两种： 一种是一个单糖的半缩醛的羟基和另一分子单糖的半缩醛的羟基之间脱水，例如蔗糖是由一分子D
葡萄糖和一分子D果糖彼此通过半缩醛的羟基脱水而成： 显然通过这种脱水的方式，两个单糖的羰基都变为缩醛，不能再发生醛的反应，其中最重要的就是不能再被费林溶液氧化。因此这类双糖又称为非还原性双糖。另一种脱水的方式是一分子单糖的半缩醛的羟基和另一分子的醇羟基脱水，这样其中一分子的单糖失去它的半缩醛的羟基，而另一分子的单糖则仍然保留着它的半缩醛的羟基。它还能起醛的反应，因此称为还原糖； 还原糖也有变旋现象。麦芽糖就是由一分子D(+)葡萄糖的半缩醛的羟基和另一分子D(+)葡萄糖4位上的醇羟基脱水而成。
严格地讲，双糖也可以看作是糖苷，所不同的只是双糖分子中的“非糖化合物”是另一分子单糖。
多数天然双糖水解后都得到己糖，其中最重要的双糖有下列几种：
麦芽糖 麦芽糖是淀粉受淀粉酶水解而得到的产物，可成结晶，溶于水。麦芽糖水解后生成两分子D(+)葡萄糖； 两个葡萄糖分子是通过α1,4糖苷键连接的。麦芽糖有还原性质， 可以成脎， 麦芽糖脎， 只含两个苯肼基，这表明只有一个分子的葡萄糖发生了反应，另一分子已成缩醛，不再有醛基的性质。
乳糖 乳糖存在于各种乳汁内，人乳内约含5.5～7.5%，也是一种还原糖，在弱氧化剂的作用下生成一元酸，再经水解就得一分子的葡萄糖酸和一分子的D(+)β半乳糖。这证明乳糖是半乳糖的糖苷而不是葡萄糖的糖苷，所以氧化时或成脎时， 都是葡萄糖的半缩醛基发生反应：

乳糖有两种，水解后除都生成一分子β半乳糖外，一种产生α葡萄糖，一种产生β葡萄糖。所以，乳糖溶液也有变旋现象。
蔗糖 甘蔗和甜菜内含有大量蔗糖。蔗糖水解后生成D(-)果糖和D(+)葡萄糖各一分子。蔗糖没有还原性，不和苯肼发生反应。两个单糖都没有半缩醛基。所以蔗糖是一个葡萄糖苷，同时又是果糖苷。
纤维双糖 纤维双糖是纤维素水解时的产物，和纤维素的关系正如麦芽糖和淀粉的关系一样。纤维双糖水解后也得两分子D(+)葡萄糖，但和麦芽糖有所不同，麦芽糖是α糖苷，而纤维双糖是β糖苷。
链霉素 链霉素是从一种放线菌取得的一种多效能的抗生素，常用于治疗结核病。链霉素是一个双糖的糖苷，其非糖部分叫做链霉胍，是一个六元环的胍； 双糖部分是由链霉糖和N甲氨基L葡萄糖形成。
三糖 最常见的三糖是棉子糖，甜菜及棉子内均含有。用甜菜制造蔗糖时所得到的糖浆是提取棉子糖最好的原料。棉子糖水解后得半乳糖、葡萄糖及果糖各一分子。棉子糖是非还原糖，分子内的葡萄糖和果糖互以半缩醛的羟基结合，而半乳糖与葡萄糖之间则是一个1,6糖苷键，其结合的顺序可表示如下：
四糖 水苏糖是自然界较重要的一个四糖，是在棉子糖分子中半乳糖上藉6→1糖苷键接上一个半乳糖而形成。照同样方式，还可一个一个地接上α,D半乳糖而形成五糖、六糖、七糖等同系物。水苏糖及其同系物都是植物的抗冻物质。