《马可·波罗游记》

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13世纪意大利旅行家马可·波罗著。中世纪后期，欧洲借以了解亚洲特别是中国的最重要的历史著作。马可·波罗(Marco Polo 1254－1324)出身于威尼斯城邦的商人世家。1271年随其父、叔东渡地中海，经黑海、波斯、中亚地区，于1275年到达蒙古大汗驻所上都(今内蒙古多伦县西北)。从此，一直以客卿的身份在元朝供职。他很快掌握了蒙古语等多种语言，深受元世祖忽必烈的宠信，几次安排他到各地巡视，足迹遍及山西、陕西、四川、云南、山东、江苏、浙江、福建。可能还作过三年的扬州地方官。他还出使过东南亚、南亚地区。1292年马可·波罗等人受命护送元朝公主远嫁波斯，辗转西归，1295年回到威尼斯。1298年参与本邦同热那亚的战争，兵败被俘。在监狱中，将对中国和东方国家的见闻口授给比萨作家罗思蒂谦，由他用法国古代土语笔录下来，这就是该书的原本。700年来，世界各国用多种语言译为各种版本。1935年冯承钧根据法国人沙海昂注释本转译的中文版本，在国内流行最广。

《马可·波罗游记》共四卷，229章。第一卷述马可诸人东游沿途见闻，直至上都为止。第二卷记：(一)蒙古大汗忽必烈及其宫殿、都城、朝廷、政府、节庆、游猎等事；(二)自大都(北京)西南行至缅国，沿途所经诸州城；(三)自大都南下至杭州、福州、泉州及东南沿海诸州等事。第三卷记日本、越南、东印度、西印度、印度洋沿岸及诸岛屿、非洲东部。第四卷记成吉思汗故后蒙古诸汗国之间的战争和北亚。书中记述的国家和城市达100多个。这些地方的情况，总括起来有山川地形、物产、气候、商贾贸易、居民、宗教信仰、风俗习惯等，国家的琐闻轶事、朝章国故，也时时夹见其中。

《游记》以介绍中国为主，篇幅达100多章，是元朝初期社会情况的生动写照。其中不少内容中国古籍未见记载或记载不详。尽管有些传闻失实或记忆不准，但经考证，绝大部分是真实可信，史料价值很高。此书还广泛介绍东方各国概况。从而打破了欧洲对于亚洲认识上的蒙昧状态，给欧洲知识界开辟了一个新天地，加强了东西方文化的交流和发展。它还是中西交通史的要籍，丰富了中世纪末期人们的地理知识。14、15世纪欧洲的一些地理学家，以此书为主要参考资料，绘制出最早的“世界地图”。15世纪达·伽马、麦哲伦受了《马可·波罗游记》的影响，憧憬著中国、日本、印度等国的文明富裕，立志东游。这样，此书对开辟新航路和发现美洲大陆也起到了促进作用。现在世界上各种译本在百种以上。诠释《马可·波罗游记》已成为一种专门的学问。自1913年始，中国已出版了6种汉文译本、1种蒙文译本，据悉还有几种汉文译本将相继问世。