在实践中检验真理和发展真理

马克思明确地提出： “人的思维是否具有客观的真理性，这并不是一个理论的问题，而是一个实践的问题。” (《马克思恩格斯选集》第1卷，第16页)一个观点或理论是否正确、是否是真理，必须而且只能在实践中去检验证明，并且在实践中去发展。这是马克思主义哲学的一个基本观点和原则。邓小平重申了这一观点的重要性，并将其纳入到实事求是的思想原则和思想路线之内，把它作为实事求是思想路线的运动发展过程。
在叙述实事求是的思想路线时，邓小平指出，通过一切从实际出发、理论联系实际和实事求是三个环节，我们发现了事物的规律性。但规律是否正确应放到实践中去加以检验，并通过实践来修正我们的认识，发展我们的理论。因此，在实践中检验真理和发展真理也是实事求是思想路线的一个重要环节。坚持了实践标准，也就坚持了认识的客观标准，同时也就坚持了实践、认识、再实践、再认识的认识发展总规律和总方向，使认识随着实践的发展而不断前进。
除了把在实践中检验真理和发展真理这一马克思主义基本观点纳入到实事求是思想路线之外，邓小平还对这一基本观点的内容本身赋于新时代的特点：
❶重申并强调了实践标准的重要地位和作用。1978年5月由 《光明日报》 的一篇文章 《实践是检验真理的唯一标准》 引发了一场全国范围内的关于真理标准问题的大讨论，并由邓小平把讨论引向深入。他重申，实践是检验真理的唯一标准的观点是马克思主义的一个根本观点，现在对这一问题还要产生争论，说明党内还存在着 “思想僵化”，存在理论上的混乱。把这一问题弄清楚，有深远而重大的历史意义，它不仅是一个理论问题，而且还是一个思想路线问题、政治问题。它关系到党的前途和命运以及国家的长治久安的大问题。1978年思想路线的拨乱反正，就是批评 “两个凡是”； 开展真理标准问题的讨论； 将毛泽东晚年所犯错误与毛泽东思想区别开来，提出完整、准确地理解毛泽东思想；重新确立党的实事求是的思想路线，将解放思想与实事求是统一于党的思想路线之中，在全国范围内来了一次思想大解放。
❷实践检验真理和发展真理要以生产力发展为标准。邓小平认为，对社会的认识和改革措施等是否正确，对主要矛盾抓得对不对，都要在实践中接受检验和得到发展。但是实践检验也存在一个具体的标准问题，实践不是空洞的，其中最高的标准就是看它是否有利于生产力的发展，是否有社会效益。因为社会主义的根本任务就是解放生产力和发展生产力。邓小平在1992年南巡讲话中谈到改革问题时说：“改革开放迈不开步子，……要害是姓‘资’ 还是姓 ‘社’ 的问题。判断的标准，应该主要看是否有利于发展社会主义社会的生产力，是否有利于增强社会主义国家的综合国力，是否有利于提高人民的生活水平。” (《邓小平文选》第3卷，第372页)在谈到社会主义制度优于资本主义制度的问题时，邓小平也认为检验的标准应落到生产力的发展上。对于非生产部门，邓小平指出： “思想文化教育卫生部门，都要以社会效益为一切活动的唯一准则，它们所属的企业也要以社会效益为最高准则。”(《邓小平文选》第3卷，第145页)在实践中检验和发展真理这一基本点离开了生产力发展以及社会效益这一最高标准就失去了灵魂，也就不成其为标准了。
❸实践检验真理和发展真理是一个不断实践、不断总结经验、不断纠正错误的动态过程。邓小平强调的是一种社会实验。他说，深圳搞特区是个试验，我们整个改革开放也是一个实验，在社会实验中，要采取 “不对头赶快改” 的办法，以不断总结经验、不断改正错误作为实践检验的途径，在社会运动中一点不犯错误是不可能的，一动不动本身就是一种错误。犯了错误应尽快改正。邓小平对实践标准的理解，充满了辩证的现代意识，实践检验真理和发展真理，就要实际干起来，这是一个动态的、不断纠正错误的过程。
❹坚持实践检验真理和发展真理，讲究工作实效。邓小平对那种议而不决、光说不行动的作风深恶痛绝。所以他号召干一切工作要讲究效率，实践是行动，要让实践来检验和发展也就是要积极行动。杜绝拖沓、长期解决不了问题的错误做法。