国内市场扭曲论domestic market distortion argument

支持贸易保护的理论观点之一。其理论依据是所谓“次优理论”(Second-best Theory)，即如果经济中存在扭曲使得完全竞争的帕累托最优状态不能达到，那么政府或许应该采用更进一步增加扭曲的政策（譬如关税）以矫正之。
例如，国内某一工业的生产中存在外部经济，其边际私人成本要大于边际社会成本，故其产量要小于社会最优产量，这里就存在由正外部性所导致的扭曲。我们可以用关税来矫正这一扭曲，当对该产品实行进口关税后，该产品的国内生产因受到保护而上升，从而缩小私人产量与社会最优数量之间的差距。
然而，以关税等贸易保护手段来矫正国内市场扭曲的缺陷在于往往会“矫枉过正”，在消除了国内市场扭曲的同时又带来了新的贸易扭曲。在以上的例子中征收进口关税虽然可以刺激国内生产，但同时也造成产品的国内价格上升从而损害了消费者的福利。所以还不如直接“对症下药”来得更好。譬如在上面的例子中我们可以对该产品施以直接的生产补贴，这样既能刺激生产，又不会造成额外的消费扭曲。因此，以关税来矫正国内市场扭曲往往是次优政策，以此来为贸易保护主义辩护在经济学意义上只能是部分正确的。