文成甫伏诛， 五利复亲属。
 爵禄尚可捐， 何至弃骨肉。
 天子而神仙， 人苦不知足。
 汲黯言诚戆， 陛下内多欲。

 汉武帝在中国封建帝王中是一位雄才大略的君王，在他的治理下，西汉王朝达到了鼎盛时期。但是，汉武帝又迷恋神仙方术，渴望长生不老，他先后崇信李少君、少翁、栾大、公孙卿等一批方术之士，并派人去东海寻求仙药，虽每每受骗，却至死不悟。本诗即咏叹其事。
 在汉武帝所笃信的方士之中少翁与栾大最为贵幸。少翁，齐人。据《史记·封禅书》载，少翁由于夜间设方，使汉武帝从帷帐之中看到了最得武帝宠爱而又死去的王夫人的身影，因此受封文成将军。一年多后，文成将军少翁的方术用尽而神仙不至，于是他用写有文字的绢帛喂牛，然后欺骗武帝说，此牛腹中有奇物，武帝派人杀牛，果然得到内容奇特的帛书。不巧的是，武帝无意中认出了帛书的字迹，经调查，始知是少翁的骗术，于是诛文成将军。此诗首句的“文成甫伏诛”即指此。“甫”,刚刚。
 文成将军少翁被杀后，少翁的同窗栾大又受到武帝的宠信，被封五利将军。一个多月后，又被加封天士将军、地士将军、大通将军、乐通侯。并以自己的女儿卫长公主许给栾大。诗中的“亲属”指此。不久又赐封“天道将军”。数月之内，栾大竟佩六印，贵震天下。文成将军被诛，到五利将军得幸，其间相隔数年；但是，诗中却以“甫”、“复”二字相续，造成时间上的连续感。如此用笔，使得武帝的迷信昏聩表现得更加充分：刚刚受过少翁的骗，紧接着又甘受栾大之骗，真是执迷不悟！
 《史记·封禅书》还载，公孙卿向汉武帝大谈黄帝升天之盛况，竟引得武帝喟然长叹：“嗟乎！吾诚得如黄帝，吾视去妻子如脱躧耳！”诗人于此，感慨尤深：“爵禄尚可捐，何至弃骨肉？”爵位、俸禄之流尚可扔给这些方术之士，为什么向往升仙竟还要抛弃骨肉至亲呢？少翁封文成将军，栾大佩带五利将军、天士将军、地士将军、大通将军、天道将军和乐通侯六印，作为爵禄，尚可弃之，到了要抛弃妻子，沉迷之深，何以复加？“天子而神仙，人苦不知足。”作为天子，贵极人寰。溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。如此尊贵而富有，竟然还要切望成仙，企求永享富贵，人心真是不知满足啊！
 另据《史记·汲郑列传》载：“天子方招文学儒者，上曰吾欲云云，黯对曰：‘陛下内多欲而外施仁义，奈何欲效唐虞之治乎！’上默然，怒，变色而罢朝。公卿皆为黯惧。上退，谓左右曰：‘甚矣，汲黯之戆也！’”汲黯是武帝朝著名的谏臣，他敢于当面批评汉武帝外施仁义而内心多欲。诗人认为，“汲黯言诚戆，陛下内多欲。”汲黯的言语的确笨拙，但武帝也实在是内心欲望太多。既要作天子，又要当神仙，无怪乎屡屡上当而不知悔悟。
 清人沈德潜在《清诗别裁集》于此诗之下批曰：“千古英明之人，即千古大愚之人。”沈氏诗论姑置勿论，即以本诗而言，倒不愧为卓有眼光之言。汉武帝处理汉匈关系，处理中央政府与地方割据势力之关系，独尊儒术，都表现了他的练达，他的睿智，他的果敢，谓之“千古英明之人”,当不为过。可惜的是，在渴求成仙一事之上，他又留给后人许许多多垢病的口实，诚可叹也。谓之“千古大愚之人”,实为的论。即如末业之民， 尚知人之必死，决不信神仙妄言。如何大汉天子，竟不如小民百姓，何为不“大愚”呢？
 一代英主，一大愚人，看似矛盾，实乃统一。因为智愚二端并无鸿沟，在一定条件之下，二者本来即可向对方转化。智者，亦有愚蠢之时，而非事事皆智。尤其是居功骄傲，集全部权力于一身的帝王，既难听到众口之声，又不惯听取逆耳之言， 自以为是，刚愎自用，怎能不表现出愚蠢的一面呢？反之，愚者亦非事事皆愚。知人知己，处理得当，亦自可变为智者。明白此理，可不慎欤？

---