司马迁前145?——前87?

字子长。西汉左冯翊夏阳（今陕西韩城）人。其父司马谈是太史令、有名学者，对他后来治史有直接的影响。司马迁10岁随父亲到长安，曾受学于儒学大师董仲舒、孔安国。20岁“上会稽，探禹穴，窥九疑，浮于沅、湘，北涉汶、泗、讲业齐、鲁之都，观孔子之遗风，乡射邹、峄，厄困鄱、薛、彭城，过梁，楚以归。”(《史记·太史公自序》)游历江淮，调查故实，接触下层。返长安后，先任郎中，曾奉命出使巴蜀，安抚西南少数民族。后继任太史令，为实现其父论载“天下之史文”的遗愿，又经过四五年的阅读整理国家历史文献，搜集资料，于太初元年(前104)完成了改革历法的工作，接着开始了《史记》的编撰。天汉二年(前99)因为替投降匈奴的李陵辩护，遭受腐刑。他忍受奇耻，为完成《史记》而矢志活下去。太始元年(前96)被赦出狱后，迁中书令。在汉武帝末年完成了“凡百三十篇，亦欲以究天人之际，通古今之变，成一家之言”(《报任安书》)的伟大著作《史记》，后不几年即离开了人世。《史记》既开创了以人物传记为中心的纪传体史学，又开创了历史传记文学。作为中国第一部纪传体通史，它比较全面、真实地再现了社会生活的画卷，描述了历史发展的进程；作为最早的传记文学，成功地刻画了众多的富于时代特征的性格鲜明的人物形象，不仅对中国史学，而且对中国古代文学的发展有着极其深远的影响，做出了重大的贡献。《史记》所体现的“其文直，其事核，不虚美，不隐恶”的“实录”精神，“善序事理，辨而不华，质而不俚”的叙事手法，为历代所效法。其今存《悲士不遇赋》是具有社会意义的一篇。《报任安书》叙述充满感情，具有强烈的感染作用，成为古代散文中不可多得的名作。