养生学的发展

养生学是研究保养身体以使人类健康长寿的一门学科。“养生”二字初见于《庄子》内篇。中国古代有关文献中记载的养生方法有调节生活规律、改善生活环境、重视饮食宜忌、配合各种锻炼(如气功、导引等)及使用某些药品等多种方法。养生学的形成与发展经历了漫长的历史时期。
春秋战国时期 这一时期养生专著还未被发现，只能从非医书中推测当时养生的简况。孔子在《论语》中主张注意饮食卫生、环境卫生、不要过劳和节制性欲等。《论语·乡党》指出不要吃腐败的食物，好吃的不宜多吃，饮酒以不醉为度等等。孔子能活到72岁，可能与他注意养生有关。《周礼·天官》中已经提到“食医”，这是以掌管调配饮食为主的医官。其时不仅注意饮食的调配，也比较重视不同季节的饮食宜忌。《庄子》内篇着重于精神上的调养，要求达到“神全”的地步，即所谓恬淡虚无的忘我境界。这就需要遇事在精神上不要紧张，从容处之，游刃有余。
这个时期突出的发展是气功的出现。《行气玉佩铭》是近代发现的战国初期 (约公元前380年左右) 的一件文物，铭文明确记载：“行气，深则蓄，蓄则伸，伸则下，下则定，定则固，固则萌，萌则长，长则退，退则天。天其舂在上，地其舂在下。顺则生，逆则死。”这段文字年代可靠，1970年郭沫若为之诠释。认为这是最初的气功方式，即深呼吸。它描述的是一次深呼吸的全过程及其作用。
秦汉三国时期 反映战国后期至秦初情况的《吕氏春秋》，为吕不韦门客们所撰。其中针对当时统治阶级的纵情享乐，提出要节制行乐和饮食，不宜纵欲和要加强身体的运动，并要顺应环境和四时的变化。指出“流水不腐，户枢不蠹”。形不动则精不流，精不流则气郁，气郁则可生百病。很好的论述了生命在于运动的科学道理。
近年来马王堆出土的西汉初年和先秦的竹简和帛书中，与养生相关的内容有多种。其中《十问》、《合阴阳方》、《天下至道谈》主要为房中著作，也涉及某些养生理论问题。另《却谷食气篇》和《导引图》内容为气功和医疗体育，也与养生有关。养生类的医书在出土医书中占比重很大。而养生著作中，房中又占有较重要的地位，可见当时对性生活和保健的关系有更进一步的认识。这些出土医书提出的养生原则与《吕氏春秋》所述大体一致。即应该顺四时，适情志，慎饮食，勤运动，节色欲。这时健身运动的特点为导引，导引一般都结合着呼吸活动。秦汉之间的“房中术”也涉及到养生，但它和神仙求长生之术常相辅而行。在班固的《汉书·艺文志·方技略》中著录了房中书八种，其书名涉及到容成、尧舜、盘庚等人名，与马王堆医书中的人名遥相呼应。这些房中书卷数动辄几十卷，可见在西汉前期有一个较兴盛的阶段。马王堆中的“房中”书与《医心方》保存的一些早期房中书佚文中，对性生活保健提出了七损八益的原则，以求取益避损。这与《素问·阴阳应象大论》中所说：“能知七损八益，则二者可调。不知用此，则早衰之节也”，是一脉相承的。“房中”的研究如果剔除其与神仙方术相关的糟粕以及一些变态性生活描述，探讨它与人体健康及治疗疾病的关系，那么，它对于古代养生确产生过重要的作用。西方的健康性生活研究只是近百年的事。
烧炼丹砂在汉武帝时已经开始。至东汉末年炼丹术和新兴的道教相结合，很是兴旺。炼丹的目的原为长生，然服用丹药的结果不佳，危害很大。炼丹术在东汉末至三国时期大兴，从外丹、内丹两方面发展。外丹即金石药物的炼丹术，内丹则属于气功。
内丹的出现是气功中的一大发展。它由气功中早期的呼吸习静发展为锻炼身体的内气，是一大进步。魏伯阳的《周易参同契》是这一时期记述外丹和内丹的重要文献。其中提到炼外丹要同类相求，苟不得法，则“耗火亡货财”。若“妄以意为之”，还可造成“杂性不同种”、“欲黠反成癡”等恶果，反为所害。有鉴于外丹的炼制和服用常不能获得满意的效果，养生家们于是转而求诸己，在自身上下功夫，习炼内丹。要求炼功时耳不听、目不看、口不言，称此为三宝。排除杂念，全身放松，配合呼吸。平时注意涵精养神，久之，自然达到体内通畅，气血流行之佳境。并形容炼气后的效果为：“颜面浸以润，骨节益坚强。辟却众阴邪，然后立正阳。从头流达足，究竟复上升。往来洞无极，怫怫被容中”。意即使人容光焕发，全身舒畅，内气往来，川流不息。此外，嵇康著有《养生论》，将前代多种养生方法加以概括，强调清虚寡欲。
两晋南北朝时期 这一时期有四部养生方面的代表作。其中《黄庭经》，相传系晋武帝司马炎即位(265年)后魏夫人作。叙述气功内丹上乘功夫，颇多隐语。有人把它作为气功内功的经典之作。张湛的《养生集要》是较早的通俗养生方法专书。原书虽佚，但日本《医心方》中大量引述。举凡衣着、漱口、沐浴、导引、饮食、房中等都有介绍。葛洪的《抱朴子内篇》中较详细地介绍了养生方法。是书采撷各家之长，尤重视道德修养。且阐述避伤、控制性生活、服食金丹和草药、导引行气等内容。陶弘景的《养性延命录》分教诫、食诫、杂诫忌、服气疗病、导引按摩等叙述了养生之要。
隋唐时期 在这时期的医书中引录了不少养生著作与论说。如巢元方的《诸病源候论》集中引述了养生方和导引法，用以治疗多种疾病。引书名有六，主要为《养生方导引法》。在唐代著名医学家孙思邈的著作中，多处谈论养生法。《千金要方》卷27为“养性”专卷，内有养生序（总论）、道林养性、居处、按摩、调气、服食、黄帝杂忌、房中等篇。《千金翼方》则有养性、辟谷、退居、补益等四卷涉及到养生。在这两本书中，将佛道的功法成分加入了导引和气功中，如“禅定”、“天竺按摩法”等。在服食中增添了草药，减少了金石药味。“辟谷”方中有不少延年益寿药方。
宋金元时期 养生类的著作在这一时期内有所增加。宋初官修类书《太平御览》中即录有养生专篇。共两卷，一在道部，一在方术部，在内容上互相渗透。中国的养生受儒、释、道的影响很深，在佛书、《道藏》中也蕴藏着很多养生知识。张伯端《悟真篇》是道家继《黄庭经》之后另一部有关气功内丹的要籍。张伯端反对用房中术健身，因而在他的著作中，将内丹与房中分而论之。这时产生的养老专书是陈直的《奉亲养老书》，含有丰富的老年保健知识，元代邹铉加以补订，改名为《寿亲养老新书》。此外，周守忠的《养生月览》(1220年)、姜蜕的《养生月录》、韦行规的《保生月录》等相继问世，这是南宋养生的一种新发展，即从四时发展到十二月，按月注明养生宜忌。
元代的养生著作亦各有特色，李鹏飞的《三元延寿参赞书》(1291年)是据一位道士长寿经验编写的。道士认为人有三元寿命，各六十年，不慎则减寿。这三元是： 天元（与性有关）、地元（与精神有关）、人元（与饮食有关），三元调摄得当，即能长寿。书中对“精”特别注重，是其特点。
明清时期 明代在养生方法上并无大的发展，然而在集前人养生之大成方面做了不少工作。明·高濂的《遵生八笺》(1591年)汇编万历以前主要的养生著述。全书20卷，分八类：清修妙论，四时调摄，起居安处，延年却病(述气功、按摩、节欲等)、饮馔服食、燕闲清赏、灵丹秘药、尘外遐举。除讲求清虚寡欲、恬淡虚无外，还注意怡情乐性（精神娱乐）。此外，明末刻书家胡文焕在《格致丛书》中，收录了不少养生著作。
清代在养生方面很少新建树，某些方面反而显得衰落。尤乘的《勿药须知》、汪昂的《勿药元铨》，大多辑抄自前人著作。《易筋经》(1829年刊)托言达摩禅师传授，介绍导引方法，与拳术的基本功相近，超出了一般“导引”形式。此法曾流行一时。郑官应的《中外卫生要旨》编述中、西医卫生保健资料，各述其理，不相揉杂。此外，叶德辉刊行了一些养生著作，如《颐身集》中有明清养生书五部，其中汪昂的《寿人经》、方开的《延年九转法》等，都介绍了一些近代导引功夫。清王朝覆亡之后，很长一段时间战乱频仍，养生学进展甚缓。值得一提的是蒋维乔的静坐法，曾在全国产生了一定的影响。蒋氏撰有《因是子静坐法》(1915年)和《因是子静坐法续编》(1922年)。他的静坐法属于气功养生，至今尚有不少习炼者。此外，沈宗元的《中国养生学说辑览》(1930年)，较全面整理了中国自先秦直到清末的养生理论和经验，体裁亦较新颖。