八路军南下支队挺进湖南

1944年底，在豫湘桂战役接近尾声、日军基本实现了打通大陆交通线战略目标的形势下，为粉碎日寇的逼降阴谋，实现在南方发展的战略意图，中共中央组建了第十八集团军第一游击支队，即南下支队，以八路军第三五九旅主力4000余人组成，王震任司令员，王首道任政委。其任务是挺进湘南、粤北，依托五岭山脉开辟根据地，逐步使鄂豫皖、湘赣根据地和东江根据地联结起来。1944年11月9日，南下支队由延安出发南下，1945年3月到达湖南平江，将番号改为“国民革命军湖南人民抗日救国军”，转战鄂南、湘北，开辟了湘鄂赣边游击根据地。7月初，沿湘赣边继续南进，于8月28日到达粤北南雄、始兴地区，因遭国民党重兵围攻难于立足，遂即北返。10月上旬回到鄂豫皖边地区与新四军第五师会合，加入其战斗序列。南下支队在一年内经7省78县，行程15000多里，在湖南的5个月间就经过平江、临湘、岳阳、湘阴、浏阳、长沙、宁乡、湘潭、湘乡、衡山、衡阳、攸县、安仁，耒阳、永兴、酃县、桂东、汝城等18县，给予日伪军和国民党顽军以严重打击，扩大了中共和八路军的影响，鼓舞了湖南人民的抗日斗争，推动了湖南党组织的恢复和发展。

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八路军南下支队挺进湖南

1944年，中共中央为进一步开展华南抗日游击战争，决定派遣部队南下。1944年11月9日，以第三五九旅主力组成的国民革命军第十八集团军独立第一游击支队 （通称八路军南下支队） 4000余人，在司令员王震、政治委员王首道率领下从延安出发，沿途突破日军和国民党顽军重重封锁，于1945年1月27日进至湖北大悟山与新四军第五师会合。旋又继续南下，于3月23日抵达平江沙铺里，改称湖南人民抗日救国军，并将部队扩编为6个支队。3月26日夜进占平江县城，并于4月10日粉碎国民党顽军4个军对平江的 “围剿”。随即在湘鄂赣3省边界地区艰苦转战4个多月，开创了湘鄂赣抗日游击根据地。7月上旬，除留部分兵力在湘北、鄂南一带坚持斗争外，主力3000余人继续南进。7月25日在长沙铜官、靖港附近突破日军阻击，强渡湘江。8月1日到达湘潭射埠。11日进至衡山南湾。17日攻占桂东四都圩，旋即陷入国民党军数万优势兵力的重围之中，被迫进入八面山的原始森林中。部队艰苦奋战，翻越天险帽子峰，于21日到达汝城濠头圩附近，取得突围胜利。8月28日到达广东南雄境内。由于日本投降和国民党顽军重点围攻，南下支队接奉中共中央命令北返。于10月5日进入鄂豫皖边根据地与新四军第五师重新会合。10月中旬，取消湖南人民抗日救国军之称，恢复第三五九旅番号。