葵栽培史history of mallow growing

葵(Malva crispa L.)是古代中国大部分地区栽培的主要叶菜，今名冬寒菜。原产中国。西周初年(公元前11世纪)的农事诗《诗经·豳风·七月》有“七月烹葵及菽”句。在历史的早期，葵在黄河中下游一带被做为上等蔬菜广为栽培，除取新鲜的葵供熟食外，还盐渍加工成葵菹用作祭品。距今2150年前的湖南长沙马王堆一号汉墓出土的随葬品中有葵的种子。
早在东汉时，黄河中下游一带栽培葵就已采取分期播种的方法，分别于农历正月、六月六日和中伏以后播种。中伏以后播种的葵可于冬季供应，故名冬葵。至南北朝时，葵在黄河中下游盛行栽培，而且经济收益也很高： 种一亩葵，“胜作十顷谷田”。当时已培育出葵的不同品种，并且根据不同的栽培目的而选用不同的品种。栽培方法也颇讲究： 采取“畦种水浇”的办法，分别在春季、农历五月初、六月一日和十月末分期播种，甚至还在同一田块中，于一年内连续播种3次，因而做到基本上全年都可有新鲜的葵供应。
其后直至元代，葵始终是黄河中下游一带栽培的主要叶菜。宋代曾尊为“百菜之主”。元代的王祯《农书》对葵的评价也颇高，认为葵一年四季都可供应，耐旱高产，除供鲜食者，还可盐渍加工，老后茎秆可充作晾晒物品的支架，种籽及根可入药，通体无废物，实为有益于民生的上色蔬菜。入明以后，由于白菜类的迅速发展，葵在蔬菜中的地位江河日下。明代万历年间成书的《本草纲目》中说： 葵“今人不复食之，亦无种者。”事实上，明中叶以后，葵确实鲜为人知了。不过，却也未在菜圃中绝迹。在福建、江西、湖南和四川等省的一些地区，不仅明清两代的菜圃中有葵，而且至今仍有栽培；在福建省现在还不失为秋冬较重要的叶菜。只不过除福建省通常仍沿“葵”这个古名外，其他地区大都已代之以“蕲菜”、“冬苋菜”、“滑菜”等名称。