元末农民起义

推翻元朝统治的农民大起义。元朝末年，政治腐败黑暗，土地高度集中，阶级矛盾、民族矛盾日益尖锐，同时水旱频仍，黄河多次决口，天灾人祸，出现了“剥树食其皮，掘草食其根”的景况。白莲教首领韩山童、彭莹玉等乘机利用“明王出世”、“弥勒佛降生”为号召，组织农民起义。元至正十一年(1351)，韩山童、刘福通等首举义旗，以红巾为号，称红巾军，迅即发展至十余万人。继而白莲教徒徐州芝蔴李、彭大、赵均用等，濠州郭子兴、孙德崖、朱元璋等，襄阳布王三、孟海马等，蕲水徐寿辉、彭莹玉、倪文俊等纷纷响应；不属于白莲教系统的张士诚兄弟、浙东方国珍也乘机起兵。刘福通等拥立韩山童子韩林儿为小明王，定国号为宋，建元龙凤；徐寿辉亦称帝，定国号为天完，建元治平，拥众至百万。元军疯狂进行镇压，各支起义军因各自为战、力量分散，一度受到挫折，张士诚、方国珍投降元朝，成为割据势力。后元廷内部发生严重争权夺利，主要将领纷争不已，朱元璋利用这一有利形势，吞并了张士诚、陈友谅(原徐寿辉部将，后杀寿辉称帝)等，统一了黄河以南大半个中国。1368年，出兵北伐，推翻了元朝，建立了新的封建王朝——明朝。