佛光炫目

 开福寺为五代时楚王马殷始建。马殷称王后不久，即在湘春街外辟园林为游宴之所。其子马希危又于园林中设会春园，建嘉宴堂、祓禊亭，并于近旁筑紫微山，营碧浪湖为避暑地。因马氏信佛，乃将嘉宴堂之一部施舍给保宁和尚改为寺院。开福寺即在此基础上于后唐明宗天成二年(927)创建。其时佛法兴盛，住僧逾千。其后历经数代，名僧辈出，成为我国佛教禅宗临济宗杨岐派的著名寺院。宋徽宗时的开福道宁，被称为开福寺中兴祖师。其第五代法嗣为日僧法灯觉心(或称心地觉心),将杨岐派禅宗传入日本，为日本名僧，当其九十二岁圆寂时，日本天皇谥号“法灯圆明国师”。清光绪十二年(1886)诗僧寄禅、笠云等曾与著名文人王闿运(湘绮)、王先谦等十九人于古开福寺组织“碧湖诗社”,引为一时文坛盛事。辛亥革命后，这里常为僧伽教育之所。天台宗著名僧人空也法师等先后在此举办湖南佛学讲习所。抗战时，由巨赞法师所率佛教青年服务团曾在此举行过具有历史意义的爱国协会。现仍为湖南佛教界重要活动场所，湖南省暨长沙市佛教协会均设于此。
 开福寺几经火灾，又屡次经当地官绅和上层僧侣出资修建。北宋末年，开福寺周围分布有紫微山、碧浪湖、白莲池、龙泉井、放生池、鸳鸯井、凤嘴洲、木鱼岭、祓禊亭、嘉宴堂、会春园、回步桥、舍茶亭、清泰桥、舍利塔、千僧锅等十六景。至明代，仍风景佳丽。明李冕有《开福寺》诗：“最爱招堤景，天然入画屏。水光含镜碧，山色拥螺青。抱子猿归洞，冲天鹤下汀。从客坐来久，花落满门庭。”清嘉庆十一年(1806),书法家韩葑书山门对联：“紫微栖凤；碧浪潜龙。”光绪十七年(1891),江南福山镇总兵陈海鹏加“古开福寺”横额，并将上联勒石。现殿为光绪十三年重建。分三进，前为三圣殿，原有匾额“功德山高”,供西方三圣，今不存；中为大雄宝殿，供释迦牟尼佛；后为毗卢殿，供毗卢遮那佛。两厢堂寮齐全，“碧湖诗社”旧址等尚在。