二、农村五保户供养
1956年开始，江苏在农村开展“五保”工作。1958年，农村人民公社化以后，由集体举办敬老院4 850所，集中入院供给的五保户98 141人，1963年，有农村五保户30 518人，占农村总人口的8.2%，其中孤老267 844人，在1 053所敬老院的18 952人，孤儿37 341人，在25所孤儿院的1 649人，多数是分散供给和半供给。1964年3月3日，省委批转民政厅党组《关于进一步做好农村五保户，困难户供给补助工作的报告》，对五保户应根据劳力情况，实行供给或半供给，达到当地一般社员的实际生活水平。在春季经生产队社员大会民主评定，夏季参加预分，秋季分配兑现。
1978年，全省农村共有五保户 163 871 户、193 851人，集体供给实物折合金额782. 19万元；有敬老院143所，收养孤老1 655人；有孤儿院2所，孤儿21人。
农村实行家庭联产承包责任制以来，多数地方仍采取集体统一提留粮草和公益金的办法，以保证五保户的基本生活。1981年，全省农村共有五保户175 175户、203 706人，已享受“五保”分散供养的有166 160户、191 595人，全年集体供给折合金额1 467.05万元，国家救济补助117. 51万元； 有敬老院207所，在院五保户1 989人，集体供给折合金额31.56万元，国家救济补助14.38万元。
1982年3月，省民政厅与省农委通知各地，要求立即采取措施，不论采取哪种生产责任制，五保政策不能变。同年，沙洲县（现张家港市）决定，把兴办乡镇敬老院作为全县为群众办实事的目标之一，成为全省第一个实现乡、镇都有敬老院的县。1984年10月，推广了溧阳县扬庄乡对五保供给实行“以乡统筹，乡筹村管”的经验，保证五保户的生活不低于当地一般农户的实际生活水平，坚决纠正让五保户到各家吃派饭，讨口粮等做法。1985年，推广赣榆、铜山两县经验，坚持乡、村两级办院，以村办为主的做法。在兴办敬老院过程中，坚持“社会福利社会办”的原则，依靠集体经济，发动社会各方面的力量解决资金问题。乡（镇）、村社会福利工厂为兴办敬老院和筹集五保供给经费，给予有力支持，部分地区实行“以厂补院”的办法，发展乡村养老事业。在落实五保政策，解决供养经费的同时，对五保户，尤其是缺乏生活自理能力和常年患病的分散供养五保户，建立了服务网络，落实保护措施。
1987年4月5日，省政府发布了《江苏省农村五保户供养工作暂行规定》。对占农村人口3‰的15.39万人的五保户实行以乡统筹，分级负担的办法，实行包户赡养，并不断提高供给水平，到1995年，全省五保户人均供养标准有所提高，分散供养人均为955元，集中供养人均为1 271元。敬老院发展到3 000所，有床位57 982张，五保老人入院率增加到32.5%。