中国永远站在第三世界一边

第三世界指世界上的经济文化不发达以及经济文化处于发展中的国家和地区。
毛泽东根据列宁关于我们的时代是帝国主义和无产阶级革命时代的理论，关于社会主义国家要援助民族解放运动的理论，对当时的国际形势，对中国的矛盾运动作了综合的考察和分析后把世界上的国家划分为三个世界。1974年2月22日，毛泽东会见赞比亚总统卡翁达时，提出了三个世界划分的观点。即第一世界指美国和苏联两个拥有最强的军事力量，在世界范围推行霸权主义的超级大国； 第三世界指亚非拉和其它地区的发展中国家； 介于第一世界和第三世界之间的发达国家，属于第二世界。邓小平继承和发展了毛泽东关于三个世界划分的思想，指出中国属于第三世界，永远站在第三世界一边，并把加强同第三世界国家的团结合作作为中国对外政策的一个基本立足点。其意义包括：
(1) 中国是不折不扣的第三世界国家。中国同其它大多数第三世界国家一样，长期遭受帝国主义、殖民主义的压榨和欺辱，经过艰苦卓绝的民族革命，才建立了新式的政权，有着曲折的经历。中国脱胎于半殖民地、半封建社会，经济发展滞后与其他第三世界国家一样生产力水平低。在革命和建设的进程中，我们也同其他第三世界国家一样，受到霸权主义和强权政治的欺压，是旧的国际秩序的受害者。正是由于中国与其他中小国家有相同的苦难经历，经历了共同的反对霸权主义斗争，有共同的利益，所以中国是第三世界的一员。邓小平指出，中国 “是不折不扣的第三世界国家”。(《邓小平文选》第2卷，第112页)
(2) 中国发展了，仍然属于第三世界国家。中国现在是一个发展中国家，经济水平不高，生产力落后，可供对外交流使用的财力、物力还很有限，我们现在是第三世界国家的论断是能被绝大多数国家接受的。但我们是一个大国，是安理会常任理事国之一，近几年来在改革开放方针的指引下，经济实力和综合国力有了明显的提高，国际作用越来越大，发展以后的中国是不是属于第三世界呢？ 邓小平外交理论对此作了明确的回答。邓小平指出：“作为一个社会主义国家，中国永远属于第三世界，永远不能称霸。这个思想现在人们可以理解，因为中国现在还很穷，是不折不扣的第三世界国家。问题是我们将来发展了，搞不搞霸权主义。朋友们，你们都比我年轻，你们是可以看到的，到那个时候，如果中国还是社会主义国家，就不能实行霸权主义，仍然属于第三世界。”(《邓小平文选》第2卷，第112页)因此，只要我们坚定不移地坚持社会主义道路，我们就属于第三世界。他还指出，如果我们在国际事务中指手划脚，就会被第三世界开除 “界籍”，肯定不再是社会主义国家，邓小平还说： “我们多次讲过，中国属于第三世界，将来发展起来了，还是属于第三世界，永远不做超级大国。” (《邓小平文选》第3卷，第94页)
(3) 中国属于第三世界是我们一贯的对外政策。我们过去是第三世界国家，将来发展了，仍与第三世界国家一道反对霸权主义、维护世界和平，仍然属于第三世界国家。邓小平在谈到中国永远属于第三世界时曾指出： “一九七四年我在联大特别会议上作了一篇讲话，讲的就是这个内容。这是毛泽东主席、周恩来总理制定的对外政策，我们要用来教育子孙后代。”(《邓小平文选》第2卷，第112页)这一政策必将随邓小平理论地位的确立而得到贯彻执行。
(4) 中国不断加强同第三世界的团结和合作。第三世界占世界人口、资源的大部分，第三世界在世界发展中有重要作用。从世界发展趋势讲，第三世界是代表人类社会的一支主要力量，在世界发展进程中将起日益重要的作用。同时，我们与第三世界其它国家面临共同的任务，都必须全力以赴的从事经济建设，发展自己，获得彻底的经济独立； 我们与第三世界国家都面临霸权主义和强权政治的威胁，在旧有的国际政治格局中处于不利地位； 第三世界国家只有联合起来，才能有所作为，第三世界国家为了自己的利益，有联合图强的愿望。因此，邓小平外交理论把加强同第三世界国家的团结和合作作为我国外交政策的重要内容和基本立足点。邓小平指出： “中国的对外政策是一贯的，有三句话，第一句话是反对霸权主义，第二句话是维护世界和平，第三句话是加强同第三世界的团结和合作，或者叫联合和合作。为什么现在我特别强调第三世界这一点，因为反对霸权主义、维护世界和平对第三世界有特殊的意义。” (《邓小平文选》第2卷，第415页)建国以来，我们一如既往的支持第三世界国家的正义事业，发展同第三世界国家的友好关系，始终坚持爱国主义和国际主义相结合的原则，形成优良的传统、我们坚定不移地支持第三世界国家反对帝国主义、殖民主义和霸权主义的斗争； 不以本国的局部利益而牺牲第三世界的根本利益； 大力帮助第三世界发展民族经济，取得经济独立，中国为第三世界提供援助时，不附加任何政治条件； 在与第三世界交往中，不以大国自居，坚持平等互利的原则，获得绝大多数第三世界国家的支持，中国珍惜第三世界内部的团结，始终致力于第三世界的合作。在邓小平主持外交工作的过程中，这些传统又有了新发展：
❶不再以大国划线，我们调整了对外策略，同所有第三世界国家发展关系，开展形式多样的合作，尊重第三世界国家在国际事务中的权利和见解，外交工作取得了重大进展，创造了良好的国际环境和周边环境，保证了国家的政治经济安全。
❷在经济交往中，改变了以往单纯援助的做法，同第三世界国家在 “平等互利，讲求实效，形式多样，共同发展” 的原则基础上同各国开展贸易往来和经济技术合作，扩大了对外开放程度，创造了更好的经济发展机遇。
❸积极开展同第三世界国家政党的关系，加强与第三世界国家执政党的合作与了解，推动了国家间关系的发展。中国致力于发展同第三世界国家的友好合作关系，因此，中国同第三世界国家的友好合作是能经受各种考验的，邓小平指出： “联合国安全理事会常任理事国，中国算一个。中国这一票是第三世界的，是名副其实地属于第三世界不发达国家的。” (《邓小平文选》第3卷，第94页)