中国古代信用

中国古代借贷关系的统称。从先秦直到清代中叶，持续着以国家和私人为主体的借贷关系，包括实物和货币。春秋时代已有借贷的记载，主要是粮粟的赊购、借贷与赈济。战国时代放款取息已很普遍，借贷的契约开始出现，即由债务人出立券契，分持半张，到期合券以偿，而且对“诸负债违契不偿”的处罚有法令规定。西汉时出现了专门放债牟利的高利贷者即“子钱家”。吴楚七国之乱时，长安出征将领借款困难，毋盐氏冒战局风险贷放千金，三个月后七国平定，获十倍的高利而富埒关中。灾年政府提倡富户对贫民赈贷，取息过高的(如旁光侯刘殷、陵乡侯刘訢)曾被治罪。东汉时，以官钱放债给贫人的州郡官吏也有的遭劾被黜。但农民遇到急征暴赋，仍然常借成倍利息的贷款，并卖田宅鬻子孙以偿债。信用事业在两晋时代进展不大，而在南北朝时都出现了寺院办理的存放款和典当业。隋代各府县置“公廨钱”，放债取利，供官府开支。唐代有“捉钱令史”，办理官营高利贷；由于商业发达，有些商铺兼营存放款及兑换业务，并由质库办理抵押贷款即典当业。宋代王安石变法，由政府向农民提供预购信用青苗钱，仓储保险事业则由委积、义仓发展为广惠仓。元代扩军苛税，高利贷有羊羔息等名目。唐宋以至明清，还有因吏治腐败形成的京债、营债。中国古代末期，除农村和城镇普遍存在高利贷外，大城市则已出现新的信用机构与商人之间的借贷关系。