中元节的传说

汉族节日传说。七月十五为中元节，又称“盂兰盆节”，俗称“鬼节”。相传目莲神之母作恶，死后与饿鬼争食，目莲送饭，饭到母口即化火炭。目莲出家向佛求救。佛教目莲用盂兰盆盛百味五果供佛，并念盂兰盆经。据说盂兰为倒悬之意，念盂兰盆经可招请四方诸神，解救鬼魂倒悬之苦，兼可饱食。因此旧时中元节常延请僧道放焰口，办盂兰盆会。另传七月半为“鬼日”，地狱开放，群鬼休假，有家者享祭，无家者游荡。迷信者戒小儿勿出，并于荒郊烧纸祭野鬼。烧纸钱七月半最盛，俗传源于东汉。蔡伦徒尤秀才因劣纸滞销，装死，妻当众打眼烧纸，秀才“还阳”，扬言阴司劣纸即钱，有钱鬼推磨，无钱受折磨，故仗钱贿赂得以回生。各家仿效，尤秀才劣纸畅销，形成烧纸钱的迷信习俗。