5. 消费水平和生活水平的关系

一种观点认为，消费水平(这里所说的消费，既包括物质产品的消费，也包括劳务的消费)和人们生活水平、生活质量通常被看作是一回事。因为，这里所讲的消费，就是个人消费。衡量消费水平的尺度，一般就是消费资料的质量、数量及其构成，这些也正是衡量生活水平的标准。另外，人们对消费水平的理解，一般也就认为是消费支出量的高低，从词义看与生活水平也没多大的差别。
另一种观点认为，消费水平与生活水平是有区别的。理由是： 生活水平是一个比消费额和消费水平更为广泛的概念。人民的生活水平首先并主要地取决于对消费资料和消费性劳务的消费，也取决于其他一些因素，这些因素主要是：(1)生活环境状况，如城市绿化面积，公园面积，环境污染情况等； (2) 文化教育状况，如成人识字率，教育普及水平，人们文化娱乐的结构、层次、范围等； (3)卫生健康状况，如平均期望寿命，医疗保健水平等； (4)可自由支配的时间及其利用状况，如家务劳动自动化程度，消闲时间占工作时间的比率等。消费水平则是指在一定时期内 （譬如一年），人们消费掉的全部非耐用消费资料的价值以及消费着的半耐用和耐用消费资料的全部残存价值的总和。
6 消费结构的涵义
消费结构亦称“消费构成”，有多种表述。一种观点认为，消费结构是指一个国家在一定时期内用于生活消费的各种消费资料的比例关系，消费资料按满足人们消费所起的作用可分为： (1)生存资料； (2)享受资料； (3) 发展资料。类似的其他表述还有： 所谓消费结构，就是在需求和供给的矛盾运动中形成的各类消费资料（包括劳务） 在消费支出总额中所占的比例及其相互关系； 人们在消费过程中所消费的不同类型的消费资料的比例关系，就是消费结构； 消费结构是指在消费行为过程中，各类 （种） 消费品和劳务在数量上各自所占的百分比及其相互之间的配合、替代、制约诸比例关系。所有这些，都认为消费结构是指消费资料（包括劳务）之间的比例关系。经济学界称这种观点为“窄派”。
另一种观点认为，应该使用社会经济结构的用语。因为社会消费结构不仅包括各类消费资料和劳务的数量比例，同时还包括各社会集团的消费的比例、社会公共分配的消费品的消费与个人分配的消费品的消费比例、各种消费行为(如吃、穿、住、用等) 之间的比例，以及按消费目的——为了生存的需要、享受的需要或发展的需要的消费之间的比例等等。总之，社会消费结构是关于社会消费的总的规定性。学术界称这种观点为“中派”。
第三种观点认为，消费结构是人们消费过程中各种社会因素之间、自然因素之间以及社会因素与自然因素之间的相互关系和数量比例的总和。其他的表述还有： (1) 各类消费资料包括劳务在内的全部消费资料的比重，是消费结构的实物形式或实物结构。用货币表现的各类消费资料的价值在全部消费资料价值中的比重是价值结构。由实物结构决定的，并且反映实物结构变化的价值结构，才是消费结构。(2)消费资料在目前是商品，有着价值和使用价值的属性，不同消费资料的比例，既有价值上的比例，也有使用价值上的比例，由人们消费不同的消费资料的实物比例决定、反映不同的消费资料的实物比例变化的不同消费资料的价值比例，叫消费结构。上述观点，被学术界称为“宽派”。