镁是碳水化合物代谢及许多酶的激活(尤其是参与磷酸化的酶的激活)所必需的。镁也为骨骼形成所必需，2／3的镁作为碳酸盐而存在于骨骼中。蛋壳约含0．4%的镁。
一、诊检要点
雏鸡饲喂缺乏镁的日粮，大约1周内即可出现生长缓慢症状，继而生长停滞并变得嗜睡。当受到惊动时，雏鸡常常发生短暂的惊厥并伴有气喘，最终进入昏迷状态，有时以死亡而告终。雏火鸡的症状与雏鸡相似。
二、防治
在一般情况下，植物中含镁较多，尤其是饼粕、糠麸和青绿饲料中含镁量丰富。家禽对镁的需要量较少，通常不会出现镁的缺乏症。
镁缺乏症多发生于缺镁地区，一旦发生可适量补给含镁添加剂(如硫酸镁等)。
【附】镁过多症
在实际应用的家禽饲料中，常规的饲料可提供足够的镁以满足需要。然而在某些情况下，饲料中可能含有过量的镁以至于引起矿物质代谢障碍产生有害的影响，包括雏鸡的生长速度减慢和骨灰分减少，鸡的痛风症，以及蛋重减轻、蛋壳变薄和腹泻等。造成产蛋鸡镁进食量过多的原因，常常是因为作钙质补充的石灰石含镁量过高的结果。
预防本病主要是平时应注意饲料中的含镁量不要过量，尤其是应注意石灰石等矿物质中的含镁量。治疗本病采取对症疗法。