生长发育快，代谢旺盛

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在雏鸡阶段，鸡生长发育快，代谢旺盛。以伊莎蛋鸡为例，它的初生雏重量平均为41克左右，变异系数为7．7%，在8周龄末育雏结束时体重为624克，变异系数为10%，整个育雏期雏鸡体重增重约15倍；从中可见雏鸡生长发育之快，代谢之旺盛。就相对体重而言，雏鸡的耗氧量与二氧化碳排出量也大大高于成年鸡，雏鸡对各种营养物质的吸收量也要高于成年鸡。雏鸡的羽毛生长快，在3周龄时羽毛占体重的4%，到4周龄时则增加到占体重7%，羽毛中蛋白质含量高达82%，所以雏鸡饲料中必需含有高水平的蛋白质与氨基酸，以及恰当的能量，用以保证雏鸡正常生长发育的需求。雏鸡生长过程中代谢出大量二氧化碳，所以优质的饲料、清新的空气、卫生的饮水和适当的空间对保证雏鸡正常的生长发育是必需具备的。