又译为“气息”，希腊文原为风和呼吸之气的意思。是广泛运用于古希腊罗马的哲学和医学中的一个概念，指赋有生命的物质。早期斯多阿学派追随赫拉克利特，宣称世界由火产生，把火说成是神圣的、具有理性的世界灵魂。他们使用普纽玛这一概念，是和作为宇宙实体的火、世界理性(逻各斯)是同一个东西，它既是物质性的，又具有创造一切的能力，代表宇宙实体的能动和主动方面。他们试图用普纽玛说明运动、生命和意识等现象。他们认为，在宇宙总体中，它的主导部位居于宇宙的最外层，但又混合于万物之中，使宇宙成为有生命的活的整体。在各种物体中，它以程度不等的力决定各类物体的不同性质。在人身上，它作为人的灵魂，主导部位在心中，又遍布于身体，决定着人的感觉、理智、情感、意志和生殖等。可见，普纽玛是一种带有宗教色彩的物活论观点。