拜占廷帝国

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即东罗马帝国(395－1453)。中国史籍称之为大秦或拂菻。395年帝国正式分裂，其东部以拜占廷(即君士坦丁堡，今伊斯坦布尔)为中心，构成拜占廷帝国，疆域包括巴尔干半岛、小亚细亚、埃及、叙利亚、巴勒斯坦、美索不达米亚等地区。476年西罗马帝国灭亡，拜占廷帝国继续存在，并一度相当繁荣，与中国、波斯、印度、阿拉伯、西欧、俄罗斯等均有贸易往来，首都君士坦丁堡是地中海东部政治、经济、文化中心，也是东正教中心。7世纪阿拉伯帝国兴起后，拜占廷帝国领土缩小，仅据有安那托利亚和巴尔干半岛。7－11世纪封建化过程完成，广大农民沦为农奴，封建主势力增强，中央集权基础遭到破坏。12世纪起，帝国日趋衰落，1204年被十字军征服，1261年复国后一直岌岌可危。1453年被奥斯曼帝国所灭。