护卫舰

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以导弹、舰炮和反潜鱼雷为主要武器的轻型水面战斗舰艇。

主要用于舰艇编队护航、反潜、巡逻、警戒、侦察及支援登陆等。第一次世界大战期间，德国潜艇对协约国的潜艇造成很大的威胁，英、法、俄、美等国为保护其海上运输安全，曾大量建造护卫舰。

第二次世界大战期间，护卫舰在海战中得到广泛应用，交战双方都有大量护卫舰参战。20世纪70年代，护卫舰有了新的发展，普遍装备导弹和直升机。

现代的导弹护卫舰，满载排水量增大到2000－5000吨，航速30－35节，续航力4000－7800海里。主要武器有：舰空导弹、舰舰导弹、反潜导弹、舰炮、反潜鱼雷和直升机等。

并装备有性能良好的声纳、雷达及作战指挥、武器控制自动化系统。中国海军在20世纪80年代已装备有新型导弹护卫舰。目前，世界上拥有护卫舰的国家达44个，其数量居于标准排水量600吨以上各舰种之首位，是很有发展前途的舰种之一。