工具材料用于结构件的选择

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工具材料有它们独有的特性，它们特别适宜于许多结构方面的应用(非工具的)。许多工具钢在热处理时是不变形的——即它们经受很少的变形或者尺寸和形状不变。它们还具有良好的到极好的抗磨性、热态下的硬度、韧性、耐冲击、可淬透性和尺寸的稳定性。除此以外，工具钢还具有细晶粒度和良好的显微清洁度。

美国生产的硬质合金中约有一半系用来制作岩石钻头，以及矿山、石油、天然气工业中的阀门座。关于这方面的应用，碳化钨的高抗磨性是它最有用的特性，它的高密度(15Mg／m³)适宜于需要高惯量的场合。陀螺转子、飞轮、抗震阻尼器、离心离合器和调速器等零件都是利用碳化钨的高密度优点制成的。它的高弹性模数(620GPa)，对在负载下要求很小挠度的装置如镗杆是十分合用的。

虽然工具钢的成本必然会高一些，但常比结构合金钢为优，主要是因为它的寿命长，并可增加可靠性。