瓶、罐等单个商品包装一般是面向消费者的，但物流效果差，在从生产单位向终端零售商店的流通过程中，需要以价格、重量、体积或商品适当组合的运输单位，这也称货物。以零售为目的的商品货物一般采用以一人可搬动的小型货物形式，面向消费者的果汁及各类饮料包装几乎都是以小型货物单位进行外包装的。
流通过程中的货物损失几乎都是由于搬运时受冲击所造成的，特别是面向消费者的食品包装，是专门为了保护内容物而设计的，因此货物组成单位，即外包装必须保持商品的物理强度，同时必须以流通中不发生损失为基本原则。
①货物质量：一般男性可搬动的货物质量为15～18kg，女性减少20%。
②货物体积：货物质量与体积比一般为0．3～0．4。在0．1以下或1．0以上时容易发生运输故障。货物外包装尺寸应该规范化。日本JIS规定为800mm×1100mm或1100mm×1000mm。一般多使用后者进行货物堆码。欧洲使用的标准托盘尺寸为800mm×1200mm。根据托盘尺寸进行分割，作为规范化的系列外包装尺寸，可以显着提高物流效果。对于25kg以下的货物的外包装货物强度，应能承受60cm高度1角3棱3面的7次跌落试验。外包装材料应考虑可废弃利用或能回收使用。