北德意志联邦

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1866年普奥战争后成立的联邦国家，由美茵河线以北的21个德意志邦和3个自由市组成，处在普鲁士的统治之下，构成1871年德意志帝国的基础。联邦宪法在1866年12月经各邦代表同意，1867年4月由普选产生的制宪国会通过，从7月1日正式生效。根据宪法，由普鲁士国王担任联邦总统，统率联邦军队(总司令)，领导外交政策，任命联邦首相。北德意志联邦国会议员由普遍、平等、直接和秘密的选举法选出。但国会的决议只有经过联邦参议会的批准，才具有法律效力。后者是由各邦任命的代表组成。北德意志联邦的建立在德国统一史上具有进步的意义。