1850年英美两国就中美洲开凿运河问题达成“利益均沾”的协议。这年4月15日美国国务卿克莱顿(John middleton Clayton，1790－1856)与英国驻美大使布尔沃(William Henry lytton Earle Bulwer，1801－1872)在华盛顿签订《美国和英国关于连接大西洋和太平洋的通航运河条约》，简称《克莱顿－布尔沃条约》。规定：(1)两国保证不在中美洲夺取殖民地和建立自己的统治；(2)维护运河的安全和中立；(3)将所有通过地峡的运河、铁路置于该条约的保护之下。签约后，运河的修建并未实现。1901年，此约由《海－庞斯福特条约》所代替。