人们向往、信仰和追求的奋斗目标。任何人在自己的生活道路上，都面临着对于理想的选择。因为它决定着人们前进的方向，给予人们前进的动力，在人们的实践活动中发挥着巨大的作用。它是一定时代的社会物质生活条件的产物，具有鲜明的历史性和阶级性。一切反映社会发展规律，促进社会发展的理想，一切反映了人民的要求，为人民谋利益的理想，都是科学的、崇高的理想，反之，则是渺小、卑下的理想。社会上各个不同的阶级和社会集团，总是力图用符合自己利益的共同理想去吸引和影响更多的人，而社会上每个人的个人理想，又必然是这个或那个阶级与社会集团理想的具体体现，单纯作为社会共同意识而不反映任何社会共同意识的理想，在现实生活中都是不存在的。