食物链

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一切生物为了维持生命都必须从外界摄取能量和营养，以这种能量和营养的联系而形成的各种生物之间的链索关系称为食物链。

绿色植物(包括藻类)在阳光下进行光合作用，把二氧化碳转变成有机物，储存于体内，绿色植物为草食动物所食，草食动物又被肉食动物所食，逐级传递能量和营养，构成链索关系。食物链上的每一个层次都称为一个营养级。彼此交错的食物链构成食物网。

根据环境以及生物之间的食物联系，食物链可分为四类：捕食性食物链，生物间以捕食关系而构成的食物联系，如麦→麦蚜→肉食性瓢虫→食虫小鸟→猛禽；碎食性食物链，碎食物→碎食物动物→小肉食性动物→大肉食性动物；寄生性食物链，生物间以寄生物与宿主关系而构成的食物联系，如哺乳类或鸟类→跳蚤→原生动物→细菌→过滤性病毒；腐生性食物链，如动物尸体→微生物→鱼→食鱼鸟。

环境中的毒物会通过食物链逐级浓缩，危害人体健康和生物生存。研究食物链的组成及其数量的调节对维持生态平衡，保护人体健康具有重要作用。

目前采用将放射性同位素³²磷喷射到植物附近的土地上或引入某一植物，再通过对周围各种生物体内³²磷的放射性强弱的测定，确定食物链的结构和组成。