青少年

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儿童到成年的过渡时期。

这是一个比较混乱而又被广泛应用的概念。犯罪学中的青少年概念，包含著生理学、心理学、社会学和法学多重标准。

通常是指少年期到青年初期(11、12岁～17、18岁)，这是一个从幼稚到成熟，从依赖性到独立性发展的阶段。

一般认为，青少年有如下特点：(1)生理上进入青春发育期。

(2)心理上陷入矛盾困惑期，即情感强烈、丰富，但易冲动，难以控制；独立意向和自我意识逐渐增强但不成熟；开始形成初步的世界观，但由于基础不牢，社会活动少、容易偏激。因此，青少年比之成年人，较容易产生偏离行为(包括违法和犯罪行为)。

对此，各国法律也都根据青少年的特点，规定了特殊的处罚和改造策略。