除夕朝贺、祭宗祠

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【条目出处】：见第五十三回

【释文】：

农历十二月三十日(小月二十九日)称“除夕”。

此回写贾府上下有诰封者，除夕由贾母领头，著朝服进宫朝贺；朝贺回来，直趋祠堂祭祖。祭祖场面庄严肃穆，长幼有序。贾家男子最长一辈贾敬、贾赦主祭陪祭，中间一辈宝玉等人献爵献帛捧香，再下一辈贾菖、贾菱则“展拜毯，守焚池。”这一段描写具体生动，由一个节令展现封建社会的君臣关系和宗法关系。

所谓“朝贺”，又名“拜官年”，这天清晨，皇帝“升殿受贺”，清富察敦崇《燕京岁时记》有有关记载。祭祖宗之俗，由来已久，据南宋吴自牧《梦粱录》载，“士庶家不论大小家”，俱在这一天“祭祀祖宗”。但小民百姓家，不可能有一如《红楼梦》中所写的大场面。但不论简单繁复，都反映了中国人“不忘祖”的传统心理。