阶下戏子鼓乐

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此回作“阶下戏子鼓乐”，第七十六回作“阶下动起乐来”，实则是一回事。

按照明代厅堂演出，场面(乐队)在厅前阶下伴奏。阶者，登厅堂之阶级。明代一百二十回本《水浒传》，其中第八十二回附有厅堂演出的插图，画的是堂上演出《八仙庆寿》，阶下站著四个场面人员伴奏，乐器有锣、鼓、板、笛。可是，《金瓶梅》第六十三回作“下边戏子打动锣鼓”，这里的“下边”并不是阶下。

何以见得?崇祯本此回附有厅堂演出的插图，大厅两侧，摆筵席，坐宾客；厅上边为门，女客垂帘观戏；厅下边设鼓乐，有三个乐工伴奏；中间铺地毯，演员在毯上表演。可知明代厅堂演出，乐队也可在厅内伴奏，并不一定在阶下。

崇祯本《盛明杂剧·义犬记》和《荷花荡》传奇都附有厅堂演出的插图，伴奏人员和鼓乐亦在厅内，但不在厅下边，而是在厅的左角或右角。