门阀

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魏晋南北朝时期具有特殊身份地位的地主阶层。

门阀制度即世家大族在法律上享有按门第高低取得政治、经济特权的制度。门阀又有阀阅、高门、右姓、士族、世族等称谓。

东汉时期的累世公卿、经学世家等豪强世族是门阀的前身，封建大地主所有制和依附关系的发展是门阀产生的经济基础。曹魏行九品中正制使其取得政治特权，西晋的占田制又使其取得经济特权，遂形成“上品无寒门，下品无世族”的典型门阀制度。

魏晋南北朝最著名的门阀集团有荥阳郑氏、颍川荀氏、吴郡陆氏、琅邪王氏、陈郡谢氏、兰陵肖氏、陇西李氏等等。门阀的基本特点是以宗族为纽带，按门第等级区别士族和庶族，界限森严。士族累世做职闲望重的高官(“清官”)，庶族只能当“浊官”；士族按官品占有大量土地，可以荫族、荫客，不向国家纳租服役，庶族则无此经济特权；士族的社会地位高人一等，不与庶族联姻、共座，史称“士庶之际，实自天隔”。门阀虽以世袭性和封闭性著称，实际上也有高低升降的变迁。

东晋末年孙恩、卢循起义，从政治、经济上打击了门阀势力，成为南方门阀由盛而衰的转折点，从此寒门兴起。梁朝侯景之乱又给门阀致命一击，门阀势力从此一蹶不振。

隋以科举制取代九品中正制，废除门阀政治特权，到唐末黄巢农民大起义中，门阀势力受到更彻底的打击。