踵事增华

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这是肖统对文章体制和形式不断演变和发展的理论概括。

语出《文选序》：“文之时义，远矣哉!若夫椎轮为大辂之始，大辂宁有椎轮之质?增冰为积水所成，积水曾微增冰之凛，何哉?盖踵其事而增华，变其本而加厉；物既有之，文亦宜然。”肖统认为世间一切事物都是在演变、发展的，这种发展的基本趋势是由简到繁，由质朴到华丽。

事物都是“踵事增华”，“变本加厉”，文学也不例外。他认为文章体制由简趋繁，语言形式由质朴趋华丽，是文学本身发展的规律。

肖统关于文学演变发展的观点，是符合文学发展实际的。他是通过对周秦至齐梁以来各种著作(包括文学作品在内)的诠衡考察后得出的结论。

这一观点是对六朝文学创作在艺术形式上新的成就的一种肯定。也是他主持编篡《文选》注重选录文学性强的作品的理论依据。