路标的事例
英国哲学家弗·培根的方法论术语。 它是培根所列举的27种享有优先权的事例中最著名的一种，对于研究自然最有价值，它也称作判决性的事例。培根取其名为“路标事例”，是借用路标置于歧路以指示方向之义。 在我们对现象的考察中，往往会遇到两个或更多的原因，它们似乎都能对现象作出解释，这时理智就处在彼此竞争的两种解释之下，它们似乎势均力敌，使理智无所适从，这时，如果我们能找出一种事例，它只能由这些原因之一而不能由其它的来作解释，那么不能确定的就确定了，真正的原因就判明了。 培根说，“这种事例给人以很大的光亮，也具有很高的权威，解释自然的行程有时就是靠它结束和完成的。”这些事例“是要特别地和有计划地加以寻求和应用的，而且也只有以认真的主动的辛勤才能发现出来”。培根的这一方法，对于科学发现和证明具有重大的指导意义，它告诉科学家们应当特别注重某些观察，应当特别精心地设计出某种实验。 后来科学史上的不少重大成就都证实了这种方法的意义，例如化学中对“燃素说”的否定，又如爱因斯坦狭义相对论的证明。 |