财富流理论

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财富在家庭内代际之间的流动与交换，从而影响著家庭生育率。

这是澳大利亚人口学家考德威尔(John Caldwell)在其著作《生育率下降理论》中提出的“财富流”理论。

考德威尔认为，对研究家庭规模变化来说，经济分析方法是最根本的方法，家庭生育水平和家庭经济水平之间有最密切不过的联系。一般说来，家庭内部的经济结构不变，家庭生育率也会大致保持不变。而一旦家庭内部的经济结构发生变动，家庭生育率也会接著发生变动。而所谓家庭内部经济结构，是指家庭成员占有财富的状况。只要家庭内部仍然保持一种父辈占有财富的结构，父辈是家庭财富的支配者，并使子女一辈获得的财富继续流向父辈，家庭将继续保持高生育率的格局。

一旦财富占有状况发生了变化，家庭财富开始流向子女一辈，就会出现家庭乃至社会生育率下降的趋向。

而所谓“财富”，不是人们通常理解的物质财富，而是个内容非常丰富的概念。

考德威尔讲的“财富”实际上包括四大类：
❶ 货币收入，表现为工资、薪金、奖金、利息、酬金等现金收入；
❷ 物质产品，表现为房屋、土地、耕牛、奶牛和其他家庭消费用品；
❸ 服务收入；
❹ 精神财富，如和谐、互敬互谅、愉快等。“财富”实际上就是家庭的全部收益。

考德威尔讲的“流”指的仅仅是“净流”(net flow)。他认为，就一个家庭来讲，财富流从来是互相的。

不管家庭生育率水平高低，家庭财富既包括子女辈流向父辈，也包括父辈流向子女辈。考德威尔讲的父辈财富流向子女辈，指的是子女属于净收益获得者，所谓子女一辈的财富流向父辈，则是指父母属于净收益的获得者。

根据“财富流”理论，考德威尔认为，家庭财富流向发生根本变化的分水岭是工业化。在前工业化社会，家庭是一个生产单位，子女在自家田地、牧场、果园获得的财富作为家庭经济收入交由父辈支配，同时，子女给父母以精神安慰、愉快，使做父母的有一种老有所养的安定心理，子女的财富流向父辈。

子女是财富创造者，子女越多，家庭财富也会越多，这就决定了家庭从积累财富出发，要求子女越多越好，从而造成了高生育率。进入工业化社会后，家庭职能中的很大一部分逐渐由社会所取代，家庭一向具有的生产职能、教育职能几乎不复存在，子女在未走上工作岗位前，主要靠父辈的财富养育；一旦成年，找到工作，便离开家庭步入社会，另组小家庭，既不再获得父母的财富，也不使自己获得的财富流向父母，家庭财富已是从父辈流向子女，这种财富流向的逆转为过渡到低生育率准备了土壤。