苟才(2)

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晚清吴趼人小说《二十年目睹之怪现状》中人物。人称狗才，免了职的江苏郡补道。曾为会客，到衣庄租袍褂；刚委了营务处的差使，就向朋友借钱摆阔。后做了南京制造局总办，又兼筹防局、货捐局差使，愈发阔绰起来。时常上秦淮河嫖妓，看上一个，就讨回去做姨太。一日，苟才让新讨的姨太，冒苟太太之名，穿了二品命妇之服，跟他一起去朋友家赴宴。苟太太获悉，大闹宴席；新姨太又怨他，哭闹一场，令一向讲究排场的苟才丢尽了脸。钦差巡查江南，苟才被撤任，听候查办，他急急花了数万银两，托人才保住功名，但毕竟差事被撤了，不免外强中干。事后，探得钦差的五姨太新亡，急欲续弦。遂与太太密谋，不顾廉耻，极尽丑态，胁逼新寡的大儿媳改节嫁给钦差做姨太。不出十日，又委了筹防局、牙厘局差使，还新署了巡道。不久事泄，被人们当成茶余酒后的“新闻”。两湖督宪以“行止龌龊，无耻之尤”将他革职。苟才听从姨妈的话，到天津找前任钦差求职，前钦差触到旧情，勉强给他个河工上的差事。数月后，官复原职。又拜了华中堂的门，假造荐书，以“品端学粹，才识深长”谋了银元局总办。二年中，腰缠巨万，又弄了五六个姨太太。第三年，九省钦差奉旨清财，苟才又被撤职，花了六十万银两才免了查办。后又混得两三个差使，虽不及银元局里的出息，面子上却也很过得去。又混了几年，患了怔忡之疾，夜不能寐，闻声则惊。其子龙光向他讨钱纳妾，苟才“只许州官放火，不许百姓点灯”，把儿子训了一顿。其子串通江湖庸医，用了“寒热兼施，攻补并进”之药，将他害死。