航天器返回技术

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指发射到太空中的飞行器在完成指定任务后脱离原来运行轨道，经过大气层后在地球表面安全著陆的技术。

航天器返回地球时有巨大的动能和位能，返回技术要求航天器在下降、返回过程中逐步消耗动能和位能。它从外层空间返回地面，要经历离轨、过渡、再入和著陆4个阶段。返回技术主要涉及：(1)返回控制技术。返回时的再入角过大飞行器会烧毁，过小飞行器会再次返回宇宙空间。(2)防热技术。飞行器返回地面时要与大气摩擦，产生很高的温度。

(3)著陆技术。目的是使飞行器及宇航员能安全著陆。

我国对航天器返回技术的研究已进入世界先进行列，目前我国已成为第三个掌握返回技术的国家。