腓尼基人的商业和殖民活动

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腓尼基意为“紫红颜色”，源于深海里一种介壳中提取的深红色染料。

埃及人称之为“腓力赫”，希腊人称其为腓尼基。腓尼基人居住在今黎巴嫩沿海地区，东部为黎巴嫩山所包围，适于农业的地区极少。

早在公元前三千年代末即已形成若干奴隶制城市国家(如推罗、西顿、乌伽里特、毕布勒等)，但因各城市国家间互相争战和外部力量的征服，腓尼基人终未形成统一大国。

腓尼基人的经济、文化十分发达。

腓尼基字母(学习埃及象形文字和两河流域楔形文字的结晶)是古希腊字母文字的基础。其商业贸易十分发达，通商地区不仅在地中海各地，而且远至英国(是地中海各国中最先到达英国的)，并从大西洋经陆路取得波罗的海的珍贵琥珀。

在贸易中还大肆掠夺人口、贩卖奴隶，腓尼基商人与海盗几成同义语，成为地中海许多国家奴隶的重要供应者。腓尼基人的航海业十分发达。

埃及第二十六王朝法老尼科曾利用腓尼基人花3年时间乘船绕航非洲成功；波斯人利用腓尼基人组成过雄霸地中海东部的舰队；他们还借犹太人之助通过红海到过印度洋。

为了商业目的，腓尼基人在地中海许多地方建立了殖民地(后来有许多成为独立的奴隶制国家)，其中最著名的是北非的迦太基(在今突尼斯境内)，后来成为西部地中海的霸国，是罗马对外征服的主要敌手。