胡椒科

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双子叶植物，草本、灌木或攀援藤本，稀乔木。

常具香气。单叶互生，稀对生或轮生，两侧常不对称；托叶多少贴生于叶柄，或无托叶。

穗状花序；花小，两性、单性异株或杂性，无花被；雄蕊1～10枚，花粉单槽或无萌发孔；子房上位，2～5心皮，1室。浆果小，果皮肉质或干燥。染色体x=11(草胡椒属，Peperomia)，12(胡椒属，Piper)。共8～9属，约31o0种，广布热带、亚热带地区。

中国4属，71种，分布于西南部至台湾。云南野生有荜拔(Piper longum Linn．)，为常用药材。

原产东南亚热带的胡椒供药用和调味。

中国海南有引种栽培。