绿林、赤眉起义

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新莽末年农民大起义。

西汉末年，土地兼并激烈，阶级矛盾尖锐。王莽改制非但未能解决社会问题，却更加深了人民的灾难，人民不堪其苦，纷纷铤而走险。天凤四年(17年)，荆州地区连年饥荒。

新市(今湖北京山东北)人王匡、王凤在绿林山(今湖北大洪山)聚众数百，攻打附近乡邑。

数月间发展到七八千人，史称“绿林军”。天凤五年(18年)，琅琊(今山东诸城)人樊崇率众百余人，于莒县(今山东莒县)起义。

义军在青州、徐州一带攻打官府，严惩豪强。起义军用赤色涂眉作标志，被称为赤眉军。

地皇三年(22年)赤眉军与王莽军于无盐决战，大败莽军。赤眉军拥众数十万，活动于黄河南北。在赤眉军东方取胜之时，绿林军也有发展。地皇二年(21年)绿林军大败前来镇压的官军，队伍扩至数万。

次年绿林山瘟疫流行，绿林军分兵两路：西进南郡，称下江兵；北上南阳，称新市兵。后与平林兵、舂陵军会合，全军达10多万人。

23年拥立西汉宗室刘玄为帝，年号更始。

昆阳(今河南叶县)一战，起义军以少胜多，大败王莽主力，乘胜北取洛阳，西攻长安。

关中人民积极响应，长安发生暴动，王莽被杀。绿林军攻克长安，推翻王莽政权。

更始二年(24年)刘玄移都长安，开始腐化，排挤杀害农民将领。更始三年(25年)赤眉军攻入长安，刘玄投降被杀，更始政权结束。公元26年冬，赤眉军撤离长安，在东归途中的宜阳(今河南宜阳西)遭刘秀大军截击，全军覆灭。坚持10年之久的绿林、赤眉大起义失败。

这次起义推翻了王莽反动统治，有力地打击了地主豪强势力，使东汉初年阶级矛盾渐趋缓和。