类书

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中国历史上特有的工具书。辑录各门或某一门类的资料，按一定的方式编排，以供查检、征引。类书的编纂，始于三国魏文帝时的《皇览》，一千多年来曾出版过大小类书四百多种。类书同百科全书的性质相近，明代的《永乐大典》被认为“可能是有史以来最大的百科全书”。但类书只是辑录前人著述，把包含同一词语而内容互不相涉的资料辑录在一起，而不是自行撰述，这是与百科全书的显著区别。通常按类编排，也有按韵、按部首编排的。